怎么如此动听？仿若天籁。少年的心噗噗噗弹跳着，血往脑子里冲。</p>

“再……再叫一次。”</p>

楚鸾鼻腔里哼了一声，捉着破麻口袋往银沙滩边上走。</p>

“妹妹，求你了。”</p>

楚大锤急躁躁地撵在她后头，亦步亦趋，像个粘人的尾巴。</p>

“你回去睡觉，别跟着我了。”</p>

银沙滩边上，楚鸾寻了块儿空地，用小木锨挖掘起湿漉漉的新鲜黄泥来。</p>

“不行，你若是被黑狼叼走了咋办。河边还有害人的水鬼哩。”楚大锤不依不饶，自她手里抢过木锨，“哥帮你挖！”</p>

楚鸾抬首，目光落在河畔一座牌坊上。</p>

高三丈，黑阴阴，暗沉沉。砂石条砌成，四柱三门五楼，顶上堂皇华丽的浮雕，似野兽张开的森寒巨嘴。</p>

“哪家的贞节牌坊？”夜太黑，看不清字迹。</p>

“妹妹不知么，唐家祖上出过一位秀才，秀才有个女儿，许配给甜水县上一位乡绅公子，那公子的祖父是一位告老还乡的京官。公子因病去世，唐小姐见都没见过这位短命未婚夫，也在屋里自杀了。为表彰这位唐小姐的贞烈，立下这座贞节牌坊，唐家也因此声望大振，世世代代做咱们村的保正。据说，牌坊上还有县太爷亲题的赞诗呢。”</p>

楚鸾听闻此言，只觉得骨头里丝丝地往外冒冷气。</p>

糖村第一大姓，唐氏宗族，竟是靠着女儿的血肉发家的，被授予贞洁牌坊的家族，不止能在当地获得名声，更能享受免赋税、免徭役优待。大胤的税是很重的，和官宦士绅勋贵一样不纳税，那么这个家族就能在几十年间崛起，成为富户。</p>

所以，历任村长都姓唐，也唯有唐家祖宗祠堂，能够在村中开办的起学堂来。</p>

楚大锤手脚麻利得很，不一会儿就把破麻口袋给装满了，“鸾妹，是不是要做黄泥叫花鸡？可咱家的鸡是要下蛋的，不能吃。山坡上的野鸡精的很，也逮不着。”</p>

“不做叫花鸡。”</p>

“那用来干啥的？”</p>

“挣钱。”</p>

“妹妹长大了，也想着挣钱养家。不过黄泥咋挣钱嘞？”楚大锤整不明白，他把黄泥口袋扎了口。</p>

“去咱家的土糖寮。”</p>

老楚家的土糖寮，就在祖屋后头。由两间漏风的茅草屋组成，斑驳的黄土坯墙面儿。开着一扇方形窗，一扇圆形窗，寓意天圆地方，代表这是户守礼尊宗法的人家。</p>

左边儿那间，堆着很多刚从地里收成的甘蔗，一口袋石灰，中央一台古旧的轧浆木糖车。车轴的“鸭嘴”连接着盛甘蔗汁的大木缸。</p>

右边儿那间，则是用来熬糖的，宽火灶台，铁锅大勺，分蜜的瓦馏。</p>

楚家女人们爱干净，倒是把这破破烂烂的熬糖小作坊打扫得干干净净，甘蔗渣、甘蔗皮，牛的黄腊腊粪便，每日傍晚都会清理掉，锅碗瓢盆、瓦溜大缸也不见沉淀的黑滓，刷洗得锃亮如新。墙壁边缘，也撒着石灰，防止生虫。</p>

这一左一右两间茅屋棚中间，还有一片空地，一颗高大参天的银杏树，树下一口青石砖垒的古井，盛满水的大陶土缸搁在井台边儿上。</p>

楚鸾直接就把黄泥，倒入了那口大陶缸里，取了根木棍子在里头搅啊搅。</p>

楚大锤直乐：“咋玩起泥巴水来了？我记得你五岁就不玩这个了。”</p>

楚鸾道：“搅拌好了，静置一夜，明儿就能挣钱了。”</p>

“挣钱……挣钱……”</p>

楚大锤坐在井台上，单手托腮，喃喃着，“我若是挣下钱了，就给鸾妹买一担子白面馍馍！再去集上买一头猪娃，送给唐学究作为拜师的束脩，跟着他学写字儿念圣人书。”</p>