李从嘉返回潭州城时，已是六月末的盛夏时节。

江宁城中迁移回来的百姓和工匠们，都已陆续抵达了这座曾经繁华一时的城市安家落户。

六年前，潭州城因战乱而历经磨难，南楚灭国后又经历了连番大战，使得这个昔日的楚国人口锐减，失去了往日的光辉。

这次归来，当李从嘉乘坐的船只缓缓驶入渡口，他看到了一番热闹非凡的景象，秋水更是站在船头眺望潭州城。

络绎不绝的商贾、川流不息的百姓以及各种琳琅满目的商品堆积如山。

摊贩们的叫卖声此起彼伏，孩童们在人群中嬉戏打闹，妇女们则聚在一起谈论坊市的货品。

整个渡口还有一艘艘的捕鱼船。

充满了生机与活力，仿佛这里从未经历过战火的洗礼。

“主人！”

婢女秋水轻声唤道，她的眼神中充满了惊叹与感慨。

“我离开潭州城时，这里还是冬日，残破枯败，宛如死城，如今却变得如此繁荣昌盛，几乎可以与江宁相比了。”

李从嘉微微一笑，回忆起了当年的岁月。

“是啊，但还是有些不如呢！”

他望着远方，心中既有着对过去的怀念，也有对未来充满希望的信心。

“不过，若再给我们几年的时间，潭州城定能重现昔日辉煌，甚至超越过去。”

秋水点了点头，眼中闪过一丝泪光。

“记得六年前，我差点饿死在这座城里。那时的潭州，连生存都成了问题，而现在看到这一切，奴婢很开心，只可惜我弟弟没有活下来……”

李从嘉安慰道：“一切都过去了，现在的潭州城正在逐步恢复它应有的面貌，日后也将更加繁华，这一切都是百姓们努力结果。”

他们继续前行，眺望着潭州城。

李从嘉感叹道：“当今天下，大大小小共有二百七十八个州，其中大周占据了半壁江山。汴梁城最为繁华……咱们以此为根，建设潭州城。”

当今世上有三十万人口的称为大州，也有的仅有数万人的小州，人口意味着赋税，而今湖南地区地广人稀，水利便捷，还有极大发展潜力。

李从嘉也想以潭州为中心，重建湘江大地。

半个时辰后，李从嘉一行人终于回到了潭州城。

渡口之上，早已有许多官员前来迎接。

文臣赵普、张泌、董蒨为首，武将以李雄、莴彦、马成信等人为首，一时间江岸边簇拥了许多潭州的大人物。

尽管李从嘉三令五申不设虚礼，精简人员，但即便如此，这班文臣武将的出现依然彰显了他作为一方主帅的地位和影响力。

若是正常治理一方的主帅出行，必定前呼后拥，铺张奢华。

在这里，人们感受到的是一种简洁而庄重的气息。

沿岸的百姓则是出于对李从嘉的爱戴和信仰，遥遥眺望，想要一睹这位天下闻名、治理地方有方的父母官真容。