四野行（1）
七月间，乡野间的炽热迅速消减了下去，零星的雨水也开始出现，河北也好，河南也罢，路上的行人明显变得密集起来，商业农业活动也迅速回复，一切都似乎恢复到了往年的风调雨顺之中。</p>
将陵县最西北的三黄里，蝉鸣声中，一队七八人骑士来到了此地，寻得一处台地，俯瞰四野，然后几人相互讨论，记录了一个表格，便匆匆往下一处双黄里而去了。</p>
如此再三，一行人只是走马观花，连乡里都不入的，当日下午便驰回了将陵城下，先去城南三里外的“牛马营”还了马，签了字，亲自喂了牲口，便要离开。</p>
乃是准备入城的入城，归营的归营。</p>
不过，一行人既来到官道上，为首的一名中年军官左右一看，见着官道旁新起的许多酒肆、杂铺，又看到身后军士明显疲惫饥馁，便干脆低声来问身侧另一名走道都艰难的年轻文士：“刘文书，天气舒爽，诸位兄弟又随我们累了一日，咱们俩要不要请他们当街吃顿酒？”</p>
年轻文士闻言略显尴尬的摸了摸腰中革囊：“惭愧，没带什么钱出来。”</p>
“无妨，我这里足的。”那中年军官当场来笑，顺便拍了下腰中革袋，连带着将黑色绶带露了出来，上面两根不知道是象牙还是玉石的白色装饰格外显眼。</p>
很显然，这是一位帮内护法层级的军官，如此身份，一旦转到地方，就是县尉起步了。</p>
而那年轻文士身上其实也有一个类似的绶带，却只有一根白色硬条装饰，俨然差了一层。</p>
先说的是旱情本身。</p>
“果然也寻你说了？”陈斌平静来问。</p>
陈斌也幽幽叹了口气：“确实如此，但也确实有想家的念头，我已经数十年没有见江南风景了。”</p>
陈斌只能胡乱点头，然后低头喝酒。</p>
“我晓得了。”听到这里，那王伙长恍然大悟。“是怕地方官多报、乱报！到时候缴不上赋税，没了明年军粮！”</p>
“咱们黜龙帮也有这样的官？”</p>
那伙长瞬间酒醒，赶紧解释：“我不是不懂嘛……若说之前忙碌还是为了救灾，现在呢？现在都七月了，再怎么忙，这地里也就这样了吧？为啥还要整这个灾情视察啊？”</p>
“还是老一套，威与德之争嘛。”谢鸣鹤想了一想，继续举着酒杯来笑。“威见效快，德见效深，威容易致胜，德可以承败，争来争去，没什么意思。反正咱们这位首席虽然更喜欢厚德载物的，可他遇到立威的机会也常常什么都不管不顾，算是威德并举了……你也没必要想太多。”</p>
更夸张的是，远在大江边上的南陈旧将，听到张行做了首席就立即起兵了，隔着一个淮西遥尊张首席为上，儿子都送来了！</p>
甚至江南最近都有人来，北地也有人来贺喜，晋北的破浪刀似乎也有归附的信函。</p>
“喝喝喝！”</p>
“因为我姓陈？”陈斌依然是冷言冷语。“去江南开辟事业容易遭忌？”</p>
“要我说，上头为这旱灾的事，关心的过头了。”大概是因为行路辛苦，一名伙长不免牢骚。“五月的时候就休整沟渠，六月的时候去打仗，这边据说也没停下，一回来，龙头都成首席了，却还是盯着这事，据说还下了检讨，说因为这旱情不该打徐州那一战，结果这又来……今日还好，上一旬，我跟一位大参直接跑去了渤海郡，那大参也不知道请我们喝顿酒……你说，这都是谁给首席出的主意啊？”</p>
这件事情并未引起其他人的重视，尤其是张首席最近威风凛凛，不但徐州大胜得了许多鲸鱼骨头，本月初，他渡河北归后，更是只一封书信送到薛常雄手上，就熄了这位大将军要为江都“挠贼后”的心思，转而老老实实回河间看鲸鱼骨头去了。</p>
店内一时喧哗。</p>
“不是。”谢鸣鹤无语至极。“是你在这里做的极好……我问你一件事，若是将来真的是张三郎成了大事，那是你这个陈总管的位置高，还是周行范他二叔的位置高？”</p>
而接下来，赵大参果然是指着小刘文书说出了一番道理。</p>
“晓的什么事？”对面之人，赫然是黜龙帮内务总管陈斌，其人闻言，只是冷冷来对。“我刚刚跟他们说的是一回事吗？我是在意这件事？我是觉得首席无论如何不该做什么检讨……打徐州对也好错也好，都不能做检讨！他以为做了检讨，会让下面人心悦诚服，佩服他的气度？其实只会让那些军头心生轻视！更要命的是，万一因为旱灾出了问题，那些人就会趁势把过错推到首席一个人头上！”</p>
就这样，众人簇拥着两位，一起顺着官道走了两遍，因为此地的酒肆商铺多是这半年刚刚起来的，所以也没选到什么特别的地方，到底是捏着鼻子寻着一家二层酒肆进去了，然后因为人多，却只在楼下随意当街来坐。</p>
众人一起去看四位为首者，而这其中，小刘文书率先来笑：“恐怕是首席自家的主意。”</p>
走到一半的时候，谢鸣鹤忽然驻足，陈斌诧异随之停步，然后顺着对方的目光看起……原来，暮色中，那小刘文书不知道何时跟那些伙伴们脱离了开来，此时走进了一家沿着官道开设的帮店。</p>
如此威势之下，些许战略检讨，自然没有掀起什么权威上的波澜，但陈斌却对此极为不满。</p>
“遇到灾年就等死，说的不就是这个？这就是连上了。”</p>
而说完这些，赵大参才开始说起了这次的差事：“首席还是龙头的时候就定下了几个根本的规矩，其中一条最重要的，叫做赋税徭役公平……而现在一出这个旱灾，秋后肯定要适当减一减赋税，比如说，收成未过半的，那就要免了；一成以内的正常收；两到三成的，也要有对应的减免……但刚刚也说了，旱情这么复杂，全靠地方官来报，这就很麻烦了。”</p>
众军士也都恍然。</p>
陈谢二人看了半晌，各自对视一眼，也不晓得是心有灵犀还是纯粹快关城门了城头上敲响了关门鼓，便一起负手北上，顺着人流往城内而去。</p>
陈斌怔怔听完，长呼了一口气：“首席不该问我的。”</p>
除了几名参谋、文书，军士们各自诧异。</p>
果然，这二人不是什么下面的领兵军官与地方文吏，而是将陵这里张首席的直属参谋与文书。</p>
“他若不问你，你也要多想的，路走到这里，岔道出来了而已。”谢鸣鹤不以为然道。“但也只是礼貌问问，谁能想你真的当真了呢？要我说，你回去洗把脸，在那个鲸鱼骨头坐的椅子上吹吹风，马上就清醒了……就是这些日子来的人里面，包括周行范他二叔，都只是个响动，王代积，都不用理会，只有一个晋北的破浪刀和一个淮西的杜破阵要重视。便是心里憋的不行，想要外放，也该去北地，而不是江南！”</p>
“我是外务分管，江南来人本就是先找的我，然后我去做的汇报，然后他当场便问了我的意思。”谢鸣鹤更加无奈。“只是万万没想到，我没动心，反倒是你居然动心了……陈公子，我动心可以，你如何能动心呢？”</p>
“自然是想少了，不然咱们一起做的伍长，你都大参了，我却还是伙长。”王伙长也赶紧笑。“反正哪里有你快腿赵想得多？”</p>
“你不是因为这件事寻我喝闷酒？”谢鸣鹤更加诧异，刚要再说，却忽然想到了什么，然后陡然惊醒。“你该不会是动心了吧？”</p>
“不错。”赵大参叹了口气。“不过，我亲耳听首席跟陈内务说，他最怕的其实还是少报灾情，甚至不报……”</p>