虽然问心无愧，但晚间独坐于卧房之内，潘岳依然有些心绪不宁，只能放下书卷在室内来回踱步。他不止一次想要前去齐王府面见司马攸，却又顾虑司马攸舟车劳顿，不敢深夜贸然打扰。

“桃符，桃符，我曾经发誓要守护你一生安危，你应该是会相信我的……”想起自己并未与司马攸商量就自作主张面见贾充，潘岳用拳头无意识地砸着墙壁，手掌生疼，却让他明白这一切都是由他亲手造就。

长久没有剪过的灯芯光亮越发微弱，就仿佛当初那无声临近的深渊。潘岳知道，就算一切重来一次，他还是会做出一模一样的选择。就算疼痛，也要在自己的掌握之中。

窗外一阵大风刮过，种在檐下的木香花树枝擦在窗纸上，发出噼噼剥剥的声音。潘岳走过去想将被风吹开的窗户重新关紧，却蓦地发现窗前黑影一闪，显然刚才正有人透过虚掩的窗缝观察着自己的动静。

“谁？”潘岳一惊，一把拉开了房门。潘家的宅院虽然不大，外面也有仆人看守，一般人根本无法轻易来到自己房前。

“檀郎还记得我吗？”门外站着一个纤细玲珑的身影，不躲不闪，明显是一个女子。见潘岳微微一愣，女子轻笑了一下：“我是阿时。”

“我记得的。”潘岳认出了阿时头上那顶标志性的黑纱帷帽，即使是在夜里，这个少女依然将头和脸遮挡得严严实实。

“不请我进去坐坐吗？”见潘岳只是堵在门口，阿时虽然满心焦灼，口气却依然轻松。

“阿时小姐怎么进来的？”潘岳一向爱惜羽毛，自然不肯深夜放单身女子进房。然而春夜的风依旧寒冷，阿时又只穿了襦衣单裙，站在潘岳面前忍不住轻轻颤抖。潘岳犹豫了一下，终于微微侧开了身。

“放心，我可不是学胡芳爬墙进来的。”虽然潘岳让出了进屋的通道，阿时却固执地没有进去，只是站在门口矜持地笑道，“你们家既非深宫内院也非深牢大狱，要买通个仆人进来有什么难的？”

潘岳自从上次在景云亭外一见就知道阿时年龄虽小，性格手腕却都不同寻常。于是他也不再追究其他，直截了当地问：“阿时小姐深夜造访，有何贵干？”

“我，我想问你一句话。”到了这个时候，阿时终于没能完全掩饰住自己的忐忑，虽然这种忐忑和紧迫早已从她来不及添加的单薄衣服上露出了端倪。“我想问你，”她抬起头凝视着潘岳的脸，虽然隔着面纱，一双眼睛依然灼灼生光，充满了热切与渴望，“如果你和杨容姬的婚约失效，你愿意娶胡芳那样貌美却愚蠢的女人，还是……还是愿意选择聪明却长相平凡的女子？”

这番话太过突兀，让潘岳不禁一愣，却立刻听出阿时所谓“聪明却长相平凡的女子”指的就是她自己。“这个问题我不必回答，”潘岳几乎毫不犹豫地道，“我和杨家小姐订婚已超过十年，我们的婚约不可能失效。”

“你固然不愿婚约失效，可如果是潘家合族要求与杨家解除婚约呢？”阿时虽然早已料到潘岳的回答，却依然被他斩钉截铁的语气词刺得心中一痛，冷笑道，“如果你们的婚约会对整个潘家不利，就算你对杨容姬情深意重，也不能为了她一个人戕害整个家族吧。”