景明帝坐在龙椅上，面无表情。

御案上摊着两样东西：一份是李策用血泪写就的奏疏，字字泣血；旁边是那只从余江快马送来的木匣，里面装着誊抄和部分原件的账册、书信，还有几张摁着鲜红手印的人证供词。

殿里安静得可怕，落针可闻。

裴彦站在百官最前头，脸色瞧着和平时没什么两样，只是垂下的眼帘遮住了深处的情绪。

李策就站在他对面不远处，还穿着那身从江南一路奔波回来、沾满风尘的官袍，看着狼狈，腰杆却挺得像杆枪，毫不退缩。

“陛下！”裴彦先开了口，声音一贯的温和，却压得人喘不过气，“秦珩宇未奉旨意，私自带兵离京，已是重罪！况其纵兵袭营，火烧粮草，非但无功，反而加剧江南动乱。至于所谓世家勾结流寇、谋害朝官云云，恐为其脱罪之词，罗织构陷，不可轻信！”

他话锋一转，看向李策，语调里添了几分不易察觉的惋惜：“李御史，你向来是朝廷清流，饱读圣贤书，怎会跟着秦珩宇一同胡闹？江南世家，就算偶有行事不端，又怎会做出勾结流寇、围攻郡城这等大逆不道之事？莫不是被秦珩宇的花言巧语蒙蔽了，将些捕风捉影之谈，当了真凭实据？”

“裴相此言，恕下官不敢苟同！”李策猛地抬起头，声音骤然拔高，胸口堵着的那股恶气和愤懑终于找到了出口，“下官亲眼所见！余江城外，尸积如山！流寇在前拼死冲杀，那些世家私兵就在后方，坐拥粮草，监视督战！下官更是亲耳听到被俘的贼首供认，是李家家主亲口许诺，一旦破城，便纵兵屠戮三日，鸡犬不留！”

他往前抢上一步，手臂直指向御案上的木匣：“这些！便是铁证！李家、陈家等世家与流寇往来的账册！勾结的书信！还有那些被逼到绝路、摁下血手印的人证！桩桩件件，都指向江南那些披着人皮的豺狼！他们侵占民田，视人命如草芥，勾结匪盗，围攻朝廷命官！若不是秦世子当机立断，雷霆一击，此刻的余江早已是尸山血海！下官，也断无可能站在这里回话！”

“敢问裴相！”李策死死盯着裴彦，豁出去了，“若无铁证如山，下官何敢冒欺君之罪，回京作证？若非亲身经历那人间地狱，下官又怎知江南世家竟已糜烂腐朽至此！此等盘踞地方、吸食民脂民膏的国之蛀虫，若不严惩，国法何存？天理何在！”

这话一出，朝堂顿时嗡的一声，议论四起。

亲近裴彦和世家的官员立刻跳出来，七嘴八舌地指责李策危言耸听，说证据来路不明，恐有伪造。

而另一些平日里就与世家有隙，或是真正忧心国事的官员，则面面相觑，看着那些证物的眼神也变了味道，心里开始打鼓。

龙椅上的景明帝始终没说话，手指一下没一下地敲着龙椅扶手。

他看着底下吵成一团的臣子，看着李策那张涨红了的脸，也看着裴彦那平静面孔下压着的暗流。

江南世家……动，还是不动？

动了，怕是半壁江山都要跟着晃荡，京城里这些盘根错节的关系网更是要牵扯不清。裴彦这个人，他还用得着。

可若是不动……秦珩宇这把递出去的刀，就算白用了。江南那个大脓包只会越烂越大，最终烂到根子上。他这个皇帝的脸面，朝廷的威严，又往哪里搁？

“陛下！”都察院左都御史出列，打破了僵局，“李御史所奏之事，字字惊心，关乎国本！臣以为，事关重大，既不可偏信一面之词，亦不能放纵奸佞恶徒！请陛下明断！”

这话听着公允，却把难题又丢回给了景明帝。

景明帝鼻腔里轻轻哼了一声，锐利的视线扫过全场。