正德二年三月初三，卯时的雪停了，奉天殿檐角的冰棱折射着晨光。杨慎换上翰林院编修的青衫，腰间别着「尚工监提调官」印信，袖中藏着王巧儿托人送来的三重证据：松烟墨拓印的火漆印、铸坊庄头的口供竹简，以及半块掺铅废铜锭——每样证据都附着松烟墨小楷，注明「旧部验讫」。

「杨编修，」张忠在丹陛上唤他，「陛下召你携证据上殿。」

杨慎抬头，见朱厚照身着绣火铳纹的明黄罩甲，御案上「明瞳」炮模型旁摆着刘瑾的「十」字火漆印模，鎏金匣中的废铜锭泛着暗灰色泽，旁边还放着王巧儿的《铸炮验铜手札》竹简。

辰时三刻，朱厚照掷出河间府铸坊的《废铜出入账》，竹简在金砖上散开，末端「匠作首徒王巧儿」的签押清晰可见。「刘公公病了？」他指尖叩击火漆印模，「病得连铸坊庄头都招了——废铜掺铅七成，换得战马三千匹！而尚工局匠人验铜，竟能辨出牛油掩铅的鬼蜮伎俩！」

杨慎出列，呈上松烟墨拓印的火漆印：「陛下，此拓片取自铸坊暗格门环，「十」字刻痕与刘瑾袖口赤金袖扣纹路吻合。」他展开王巧儿的手札，「据匠人记录，废铜必涂牛油防验，与庄头口供互为印证。」

周洪谟仍欲争辩，朱厚照忽然抬手：「周大人不是疑验铜不实？」他示意张忠捧来火漆与炭盆，「来人，取国库精铜与刘瑾府中铜锭，当庭验火！」

精铜验火腾起青焰，刘瑾铜锭却冒黑焰，殿中响起惊呼声。朱厚照翻开王巧儿的《匠作征信录》抄本，念道：「正月至三月，匠人验铜三百二十次，标记废铜十七车，均含铅砂三成以上——此等功绩，不该赏？」他转向杨慎，「杨卿兼领尚工监提调官，即日起彻查天下铜政——着王巧儿协理验铜事宜。」

巳时正，乾清宫暖阁。朱厚照望着刘娘娘送来的《匠作征信录》，指尖停在王巧儿的「验铜要诀」记录上。「书生查案，匠人验铜，」他对张忠道，「传旨：王巧儿即日起入尚工监值房，赐「工」字火漆印优先领用权——但有验铜疑案，可直达朕前。」

张忠领命欲退，朱厚照忽然叫住他：「再加一条：今后匠作验铜结果，需按月汇集成册，首册便用王巧儿的《验铜十七法》之名。」

未时三刻，杨廷和在值房展开《废铜流毒图》，听着杨慎转述朱厚照的旨意，忽然长叹：「陛下此举，是要将验铜之权收归内廷。」他指着图中山西铸铜坊，「若王巧儿掌验铜，刘瑾的废铜便难越雷池半步。」