义成公主寻死不成，更是悲不自胜，心神乱常及癫，已无法理喻，任杨玄瑛与独孤彦云如何劝说，置若罔闻，一番奋劲挣扎，只想要捽脱她二人，求得一死殉情。三人拧作一团，正僵持不下，忽听有人大声喝道：“公主若是就此自寻短见，雁门郡城的皇上与十数万军民性命，找谁要去！”这一声有若醍醐灌顶，顿教义成公主心中一惊，循声望去，正见王婉儿与宇文博两人不知何时已立在那里。原来王婉儿与宇文博绕道大青山找解毒草药，怎想会在那遇到义成公主的女婢，这才从其口中得知义成公主早已离开五原，去往武川，两人便一路寻到此处，却见矣今已死，义成公主意欲殉情，王婉儿着急之下，不暇思想就喊了这一句话。

王婉儿见义成公主回头看来，又情切说道：“大汗举全国之兵，正将皇上困在雁门郡孤城之中，如今皇上危在旦夕，大隋存亡绝续，能解此危局者，非公主莫属！公主受先帝所托，远赴大漠，怎忍心在此大隋生死之际，撒手而去？！”这一语切中要害，教义成公主听罢，终于冷静下来，垂首再看矣今一动不动躺在地上，那一夜的风花雪月历历在目，这一夜的阴阳诀别凄凄在心，可生在帝家，嫁在匈奴，谁可选择？一生永无止境的孤寂怆楚，一生永卸不下的使命责任，这包袱注定背负一世，谁又可洒脱？想着若是自己草率一死，不仅正中叱吉设下怀，始毕可汗亦无后顾之忧，雁门郡的腥风血雨，势必倾翻整个大隋，义成公主终于狠下心肠，强忍悲痛，拭去满面悲泪，收起矣今那柄青锋长剑，哽咽说道：“可惜走的匆忙，未将那支箜篌带在身旁，不能为你再拂上最后一曲。不过你放心，百年之后，即便是身落十八地狱，我也定要来寻你！”这正是：

垂首忍顾爱别离，声声泣下满心凄。

孤身凋尽红泪冷，零落荒魂谁为依。

再说在定襄紫河畔的叱吉设，挑唆矣今含怒而去，又一封书信飞往史属胡悉那边，如此一来，雁门、武川南北两面，皆安排妥当。此后，叱吉设率本部众东进，驻扎在左云县，离雁门郡城可汗围城大军又近了几分，以便于在雁门生变后快速反应。眼看一切尽在掌握，叱吉设不禁有些洋洋自得，只待始毕可汗攻城，虬髯客暗下杀手，诸多人各自拼个你死我活后，坐收渔人之利，届时莫说突厥汗国，就是入主中原也指日可待了。可怎知自被困雁门郡城的隋帝杨广以高官厚禄相许，并承诺息罢征辽之事以来，教城内守军士气大涨，个个舍身相搏，始毕可汗围城大军虽众，一时间也无可奈何，只是日日遣些弓骑围着雁门郡城飞射袭扰，却始终不敢强行攻城。这边始毕可汗迟迟不攻城，那边虬髯客也一直按兵不动，任叱吉设一催再催，总是塘塞推脱，如此下去，难免夜长梦多。

叱吉设正在左云苦苦等待时机，怎想先等来的竟是史属胡悉带着几名败兵自武川狼狈而归。这些被史属胡悉逃亡半路收纳而来的武川残兵中，有人曾亲眼瞧见了侍卫长矣今已死，义成公主与杨玄瑛等人全部脱困，叱吉设闻之勃然大怒，可想到既然义成公主脱困，定会赶来雁门，亦惊得背脊一阵寒栗。叱吉设将史属胡悉痛骂一顿，恨不得斩之后快，可转念想到这等节骨眼上不是自断臂膀之时，史属胡悉尚有利用价值，叱吉设也只得暂且作罢，饶过史属胡悉一命，允他戴罪立功。

此后两人一合计，想如今阴山南麓往雁门必经之处的定襄至左云一带已全在叱吉设控制之下，故此义成公主若随杨玄瑛等人来雁门，必绕道阴山北麓，自白道再经马邑南下更为稳妥，而马邑又是虬髯客主力所在，这便立刻让史属胡悉又带上一彪人马连夜飞奔赶往白道城，令其无论如何也要赶在义成公主抵达马邑之前将其截杀。

史属胡悉将功补过心切，又急欲报武川之耻，接过命令二话没说便在叱吉设本部中点了一大拨骁骑，披星戴月地直往白道而去。史属胡悉刚走不久，虬髯客终于有使来信，言道可汗围城大军皆是骑兵，不善攻城，如今又被人突围出去求援，料得关内勤王大军不日降至，故此已与他约定时日，欲借他的步军及攻城军械，一道总攻雁门郡城，此正是下手刺杀可汗绝佳机会。只是刺杀可汗非同小可，为保万无一失，请叱吉设率兵至怀仁县坐镇，一为后盾，二也为事成之后做个接应。信尾之处，虬髯客一再强调，此事凶险，且雁门郡郊的突厥悍骑骁勇无比，若无人接应，断然不敢贸然行事。

叱吉设千盼万盼，只盼着这一刻的到来，阅毕书信，大喜过望，也不顾仔细推敲一番，立刻回书让信使带去虬髯客那边，自己则于次日急不可耐地拔寨而起，率本部军马穿入西南清凉山，抄谷间小道往怀仁过去。

清凉山谷道虽是捷径，但毕竟山路地窄路险，坎坷难行，叱吉设率军走了一日，尚未出谷。及至傍晚时分，眼见士卒疲惫，叱吉设正欲择地扎营，忽然谷中阴云骤聚，黑风煞起，禽鸟惊飞，百兽遁走，叱吉设见状，不禁心生寒栗，未待他警醒过来，谷道两旁山坡上征鼓雷动，杀声厉响，冲出两路伏兵，张弓搭矢，箭如雨发，期间又杂有落石飞坠，滚木横行，眨眼就教谷底突厥士卒人仰马翻，非死即伤。

叱吉设突遭伏击，愕然愣怔，眼见麾下军士乱做一团，叱吉设亦是被吓得魂飞魄散，更无暇再细看敌兵番号人众，一面慌张抽出腰间长刀，拨落空中流箭，一面仓惶调转马头，既往左云方向谷外夺路而遁。这一路迤逦奔逃，尚幸脱出伏圈，叱吉设不敢伫留，直待又跑了十数里山路，至山中林间小道半途，见其后无追兵上来，再看身后随行溃退军士业已疲惫饥馁，人马困乏，一路至此，倒于半途者亦是不计其数，叱吉设方才停下脚步小憩，以求缓口劲气。此时想如今隋军都被困在雁门郡城之中，即便有援军前来，也不该出现在雁北关外之地，这路突如其来的伏兵是何来路，叱吉设绞尽脑汁，依旧一片茫然。

正叱吉设被这番不明不白的偷袭搅得一头雾水之时，一声尖啸惊天而起，穿云裂石，直击谷中突厥军士亡魂丧胆，重足而立。这啸声余音犹在谷中激荡，嗡嗡不绝，已有一名虬髯大汉，抡着一柄狼牙长棒，引着数百骑持刀在手，摆开阵型，截住去路，这不正是虬髯客。叱吉设见着虬髯客拦在面前，暗呼一声糊涂，想此处以北平城正是虬髯客屯兵之处，此前自己想来想去，怎就没想到适才那路伏兵，正是虬髯客所设。原来杨玄瑛与独孤彦云在武川时早有飞信传来报安，虬髯客得知此事，心中一块大石落定，如何甘愿再受叱吉设要挟，这便遣使将其诱往怀仁，半路伏击。也是有义成公主脱困消息乱了叱吉设方寸在先，叱吉设只想着早些敦促虬髯客暗杀始毕可汗，故此才会轻易落入虬髯客圈套之中。可此时追悔已晚，怨恨无用，叱吉设只有先设法脱难，方为上策，这便硬着头皮，佯作镇定，皮笑肉不笑地说道：“原来是这位中原来的英雄，正好大汗即将攻城，你我此时同去雁门，伺机除了大汗与隋帝，共图一番霸业。”虬髯客跟着呵呵笑道：“不瞒叶护大人，此刻雁门郡城内守军士气高涨，大汗正犹豫之时，迟迟下不了攻城决心。不过老哥我倒是有一计，可让大汗立刻攻城，只是......”虬髯客吞吞吐吐，叱吉设倒还当真了，捉急问道：“不知这位英雄有何良策。”虬髯客摆出一副难色，无奈说道：“只是得借叶护大人的首级用用，若是大汗见着叶护大人的人头悬在雁门郡城上，想必定会不惜一切代价，全力攻城。”叱吉设一听，怫然作色，啐地一声怒道：“汝个反复小人，居然背地里反水倒戈。早知汝等恩将仇报，当初在五原就不该劝大汗饶汝等性命！”虬髯客哈哈大笑，说道：“叶护大人放心，待来年今日叶护大人忌辰之时，老哥我定不会忘了给您多上几柱香的。”叱吉设听罢，直气得吹须瞪眼，怒吼一声，撕心裂肺地对随众喊道：“若有人擒杀这厮的，赏黄金万两！”说罢扬刀一挥，即命残军迎着虬髯客军阵冲杀上去。

可突厥军士半路遭伏，溃退至此，一路疲乏，士气低落，虽有叱吉设重金犒赏，却依旧有心无力，怎堪虬髯客以逸待劳，候此剿杀。叱吉设亦自知溃兵不是虬髯客对手，不敢碰硬，只见他装腔作势喊杀几声，催着突厥残兵冲入敌阵，两军混战一团刹那，即刻转身挥刀拨开人群，趁乱背道疾驰，往林中遁去。也是虬髯客在此截住叱吉设归路，满心以为胜券在握，怎料叱吉设驱溃军突上前来，自己却不战而退，待他瞧着叱吉设转身奔往林中，暗呼一声不好，抡起大棒砸翻数名突厥士卒，想要起身去追之时，叱吉设早匿踪林中，哪还有半个鬼影。

突厥士卒临阵失了主将，更是无心再战，被虬髯客的百余骑一番穷追猛打，不足片刻，死伤殆尽。这一阵好不容易将叱吉设诱到此处围杀，却终是走脱了贼首，想到这仗虽全歼叱吉设本部军马，却也打草惊蛇，此后叱吉设定成惊弓之鸟，再想设局计诛，又得好好再费一番心思，虬髯客眼睁睁望着叱吉设所去方向，连呼数声“可惜！可惜！”，闷闷不乐地收了军马，怏怏回营而去。这正是：

成算付一亏，失计纵贼魁。

放虎归山去，遗祸永难追。

欲知后事如何，且听下回分解。