暮色冥晦，妖氛肃厉，又时有阴飚狂作，卷起满地雪尘，飞花滚滚，散乱飘漾，这山间松林，骤陷入一片杳蒙，迷离扑朔，诡谲难测。此地越看越是邪门，凶威凌人，杀机暗蕴，杨玄瑛丝毫不敢走神松懈。正此时，尖啸风音之中隐约夹杂飒飒轻响，还疑似人鬼祟脚步之声，渐行渐近。显而易见，来者不善，杨玄瑛听声辨位，猛然娇叱而道：“何方妖孽，故弄玄虚，还不快现出身来！”说话声中，她扬手一槊，便往身旁一株古松树梢撘去。金芒掠过，砰一响削平一排枝桠，碎叶分坠，洒落一地，却不见半个人影，也再未闻步声。莫非还真是自己疑神见鬼，杨玄瑛愕睨一树断枝，揣揣难安。
陡然间，寒气森森，冷光闪闪，一支凶箭破空飞掣，击电奔星，直指杨玄瑛背心而去。激箭袭人措手不及，所幸杨玄瑛早有防备，她闻得风声，不假思索，当即反手挥槊撩去，当一声响，火花四溅，流云槊骤起骤落，已然打落那支飞箭。可暗中之人处心积虑将她引到此处，一箭不中，又岂甘罢休，只弹指间，杨玄瑛尚未来得及抽槊收招，又闻嗤嗤数声，一串劲矢联翩而出，支支逼人要害。这手连射，箭无虚发，一气呵成，单看其人弓术，足以匹敌突厥都速与瓦岗王伯当，来者确非庸碌之辈。尽管大敌当前，杨玄瑛临危不乱，眼看利镞锋锐迫近眉睫，生死一线，间不容发，杨玄瑛手起槊至，正挑开当中两支飞箭之际，只见她双足点着马镫，猝然发力，凌空跃起，循着群矢间隙，欺身而进，矫若游龙，翩若惊鸿，倏闪之间，妍影飘过，一道金芒迸射，流云槊又急扎一颗松柏树冠而去。
又是一树针叶惊飘散地，唯余杨玄瑛独立古松梢头，本以为顺着飞箭射来方向袭去，至少可令其现身，熟料如今依旧未见敌踪。此人来去形如魑魅，想来还教人毛骨悚然，连杨玄瑛也禁不住打了一个寒颤，暗暗惊心。可那人似乎志在必得，其两度出手均为人化解，这一次则更为狠辣。但闻砰一声弦响起，余音未绝，飞箭已至，杨玄瑛还正四下索敌时，乍觉背心一凉，霎时骇然色变，仓促间无暇举槊再挡，她只得躬身急跃，翻下树来，虽终是避开一箭，却也被矢锋掠过肩头，划破了皮肉。
杨玄瑛顾不得肩伤之痛，方站定树下，即举槊护住当胸。此时再环顾周遭，却令人不寒而栗，只因适才听得弓弦之响分明近在咫尺，射箭者必处方圆十步之内，可她左右顾望，却始终瞧不见其人所在，亦查不出半点人息。此人来去无踪，踏雪无痕，这等轻身功夫，令人不禁又想起突厥第一剑客矣今，刹那间，森罗殿鬼，阴魂不散，一双绿盈盈的碧目，仿佛又在某处注视着自己，杨玄瑛寒毛卓竖，心悸悸然。
夜色漆漆，严风渐止，万籁俱息，林中一片死气沉沉。忽然，一阵狞笑惊破寂静，一条黑影应声而出，手仗一柄三尺青锋剑，足不点地，飘然而进，行到近处，那黑影猛一抬头，双瞳迸射碧光，直慑人魂魄，此人面貌正是矣今。不管来者是人是鬼，杨玄瑛大吃一惊，正待举槊迎敌，却发现四肢居然不听使唤，还似着魇一般。而矣今一脸诡容，斜睨着杨玄瑛，把剑一指，霎时，惨雾浓聚，谲波翻涌，精怪群生，魔魍恣暴，各张血盆大口，一拥而上，便噬人体肤，杨玄瑛急欲躲闪，可双足牢牢钉在地上，半分动弹不得，只得任由魔怪撕扯啮咬，钻心之痛，简直生不如死。
就算矣今剑术天下无双，可也从未听闻他还会使妖法，况且矣今之亡，有目共赌，这世间又岂有死而复生之理，此必是人蛊惑之术。可杨玄瑛浑身剧痛真切难耐，令其不由得不信其中有鬼神作怪，她张口欲呼，却怎么也呼不出声来。身心折磨，又无法挣脱，杨玄瑛面色煞白，冷汗频流，湿透衣襟，而正此时，目力所及，辉华离合，五彩斑斓，光怪陆离，着人眼花缭乱。虚实难辨，真假不清，耀芒之中，时而见董杜原上杨玄感满面血污，哀苦呻吟；时而见熊耳山谷穿骨利镞齐飞，李密葬身；时而见琼花树下宇文博漠然相视，冷语回诀；时而见霁月阁上杨广蔑看苍生，恶言嘲骂；时而见天目山里王婉儿自命不凡，阴毒坏笑；时而又见武州山头血光冲天，博古一槊横来，将独孤彦云打落山崖。历历昔时，幕幕再现，如似伪幻之像，又似身临其境，这情形着实匪夷所思。
幻景越显越多，越显越乱，摧人精疲力竭，杨玄瑛只觉经络逆乱，气血溃崩，头痛欲裂，两眼昏花，难堪重负，终于双足一软，瘫倒在地。只是迷糊朦胧之中，还能见面前一株古松微微一动，树干分作两半，前一截移上前来，竟是一人身被树皮所编面具衣甲，难怪先前寻来寻去，难觅其踪。当下，他揭去面具，露出真容，瞅着杨玄瑛瞧了半晌，忘乎所以一笑，妖里妖气说道：“若非华阴公主多管闲事，在下也不愿心狠手辣出此下策。不过事已至此，也该让公主死得明白，在下乃是定杨大汗座前，他化自在天魔尊法王王行本也。”说话声中，王行本拔出腰间短刀，冲着杨玄瑛一晃，面露狰容而道：“公主中我毒箭，天仙难救，在下心存慈悲，这便送公主往生极乐，以免遭凌辱之苦。”
杨玄瑛体虚力衰，还说不出话来，只得含恨瞪着王行本，任由其摆布。可王行本瞧在眼里，不禁得意忘形，邪念顿生，忽又淫笑而道：“公主花容月貌，倾国倾城，不如从了在下欢娱一宿，也好过就此玉损香消，了无痕迹。”说话声中，他肆无忌惮，蹲下身子，即伸手去解杨玄瑛腰间衣带。有道是宁为短命全贞鬼，莫作偷生失节人，杨玄瑛愤不欲生，面色涨红，怒目圆睁，正急欲咬舌自尽，却乍闻有人断喝一声：“住手！”声若雷霆，惊散鬼神，直吓的王行本一阵哆嗦，连连退却数步，愣怔一看，一名青衣男子已纵身跃出，拦在他面前，扬起手中短鞭，厉声斥道：“你答应过我不伤人性命，我方才将她引到此处，怎想你却会行此卑劣之事。哼，早知你乃这等无耻之尤，当初必不会劝定杨大汗将你收留。”这说话声音，分明就是独孤彦云，杨玄瑛听在耳中，猛然一颤，望着那青衣男子背影，越看越是熟悉，禁不住教她心中一酸，张嘴几欲呼声，却不想这一口气接不上来，两眼抹黑，骤然失去知觉，不省人事。
再说杨玄瑛这一次昏厥，也不知过了多少时日，待她转醒之时，睁开眼来，还见自己正卧在屋中一张软榻之上。她伸手一撑，想要支其身来，却还觉四肢犹有隐隐酸楚之痛，不禁嘤嘤呻吟了两声。此举惊动屋中一名少女回头看来，欣喜若狂而道：“公主终于醒了，这十余日来，可吓坏奴婢了。”说话之人正是澧兰，她当即奔至榻边，将杨玄瑛扶起身来说道：“公主那日怎能独自追人入深山老林里去，尚幸有人救公主脱险，不然该让奴婢如何是好。”杨玄瑛听罢，又想起中条山密林之事，那青衣男子显然与王行本乃一路人，他若不识得自己，最终又岂会出手相助，想到此处，她脱口而出道：“独孤公子在哪？”澧兰愣了半晌，方才回道：“那人将公主托给奴婢，又给了毒箭解药，奴婢尚未来得及问他姓名，他便匆匆离去。不知公主所言独孤公子，是否指他？”杨玄瑛倍感失落，凝颦蹙额，望眼窗外，良久沉吟。
如今再回味最后听得那青衣男子所说之话，前因后果已然理顺，独孤怀恩涑水击敌，青衣男子诱她入林，王行本痛下杀手，此一连串之事还正发生于她暗中怀疑独孤怀恩之际，又岂是巧合。杨玄瑛左思右想，又问道：“此地何处？独孤怀恩现下又在何处？”澧兰说道：“公主放心，此处乃河东驿馆，独孤怀恩此际还在虞县。”刘武周大军自入关南下以来，势如水火，连战连捷，可其在涑水河畔却显得如此不堪一击，令人难以置信，杨玄瑛又忆起当日之战情形，只觉得还似两路人逢场作戏。
杨玄瑛正想得入神，澧兰忽又端上一碗药来说道：“公主虽服了解药，性命已无大碍，不过昨日宫中御医看过，说公主体内余毒未尽，还得再服几贴汤药，方可痊愈。”杨玄瑛被人打断思路，“嗯”了一声，说道：“这些时日，幸苦澧兰了。”说话声中，她接过汤碗，正酌了一口，俄然记起事来，忐忑不已，急切问道：“河东小县，何处来的御医？”澧兰笑道：“昨日陛下王师途经河东，留宿了一夜，听闻公主在此养伤，莫说御医，就是陛下也已来探望过公主了。”杨玄瑛这一惊非同小可，说道：“陛下不是正巡猎华山，为何突然来此？”澧兰说道：“据闻虞县大捷，并虏获敌军两员要将，陛下龙颜大悦，又受独孤大人之邀，故渡河亲去犒劳三军将士，王师于今日一早已然出行上路。”话音刚落，杨玄瑛恍然大悟，自榻上窜起身来，说道：“独孤怀恩与敌勾结谋乱，陛下此去凶多吉少。我这就去追陛下，澧兰速去备马，往中条山传沅芷率兵往虞县救驾。”澧兰闻得此言，立刻乱了手脚，还未完全明白过来，杨玄瑛早已急不可耐，破门而出，这正是：
养痈总成祸患，纵虎难免身伤。
乱阶生于肘腋，奸恶还装忠良。
古来误国造乱，几多外戚豪强。
今又独孤作孽，看谁不死者王。
欲知后事如何，且听下回分解。