翌日……

巳时……

阳光透过云层，暖暖地洒在紫禁城的琉璃瓦上，折射出耀眼的光芒。

奉天殿内灯火依旧通明，与窗外的日光相互映衬。

文武百官身着朝服，整齐排列在大殿两侧，神色庄重。

朱雄英端坐在专属的储君座位上，起初还带着几分慵懒，身子微微后仰，一只手随意地搭在扶手上，眼神时不时在殿内游走，透着几分漫不经心，引得一些大臣暗自摇头。

朱元璋神色威严，端坐在龙椅之上，目光扫视着殿下的群臣，缓缓开口：“诸位爱卿，今日早朝，朕要与大家商议一件关乎我大明江山社稷的大事 —— 削藩。”

此言一出，朝堂上顿时一片哗然，大臣们交头接耳，议论纷纷。

朱元璋接着神色凝重地说道：“自朕分封藩王以来，本意是让他们拱卫皇室，保我大明江山稳固。然而如今，藩王郡王数量日益增多，已成为诸多问题的根源。随着时间推移，皇室宗亲繁衍，藩王郡王的数量呈几何倍数增长，仅在洪武二十多年间，藩王数量便增长了数倍。”

“在经济上，藩王开支激增，短短二十年，支出竟翻了两番。新增的藩王郡王都需大量的土地、俸禄供养。以湖广地区为例，当地藩王数量增多后，不仅坐拥大量肥沃土地，还肆意征收各种名目的赋税，导致当地百姓苦不堪言，大量农民因无法承受沉重税赋而背井离乡，原本富饶的农田大片荒芜。这不仅使得朝廷从该地获取的赋税锐减，还引发了一系列社会动荡。藩王数量增多，朝廷财政用于供养他们的支出也水涨船高，成为国家财政的沉重负担。”

“在地方治理上，藩王肆意干预地方司法。蜀地藩王曾为抢夺民间田产，私自扣押地方官员，逼迫其篡改田产文书，致使当地司法秩序混乱，百姓告状无门，对朝廷的信任大打折扣。藩王还凭借特权，垄断地方商业，如在江南地区，藩王把控着丝绸、茶叶等重要贸易，挤压普通商贾的生存空间，严重扰乱市场经济秩序。而随着藩王郡王数量的增加，这种乱象愈发严重，各地都不同程度地出现藩王滥用权力的情况，地方治理变得愈发艰难。”

“从朝廷政令推行来看，藩王时常对朝廷政策阳奉阴违。朝廷推行新的水利修缮政策，要求各地藩王协助出资出力，部分藩王却以各种借口推脱，导致水利工程进度缓慢，许多地方农田因得不到及时灌溉而歉收。长此以往，朝廷权威受损，政令难以有效施行。藩王数量的膨胀，使得朝廷在下达政令时，需要协调的利益关系愈发复杂，藩王们出于自身利益考虑，对政令的执行态度不一，严重影响了朝廷政策的落实。”

新任户部尚书夏元吉上前一步，心中有些忐忑，毕竟秦王、晋王就在现场。

他深吸一口气，神色凝重，拱手说道：“陛下所言极是。臣掌管户部，对财政数字极为敏感。经臣仔细核算，如今藩王的开支已然是朝廷财政的一大重负。若不削藩，按照如今的增长趋势，不过百年，朝廷一年所有的税收都将不够供养藩王，后果不堪设想。”

话一出口，他微微抬眼，悄悄观察着秦王和晋王的脸色，心中默默祈祷不要因此得罪藩王。

大臣们听闻，纷纷露出震惊之色，朝堂上的议论声愈发嘈杂。朱元璋顿了顿，目光坚定地说：“朕经过深思熟虑，决定推行削藩之策。具体而言，藩王的嫡长子继承爵位时，三代之内仍为亲王，超过三代则降为郡王，再往后其嫡长子依次降为镇国将军等。而庶子则直接降级，不再享受原本较高等级的待遇。随着爵位的降低，其对应的封地规模、俸禄数额、府邸规格等一应享受的权限也相应降低。如此一来，藩王的势力会逐步得到削弱，朝廷的财政压力也能得到缓解。”

这时，兵部尚书齐泰上前一步，拱手说道：“陛下圣明，削藩之事确实刻不容缓。

然而，臣有一事担忧。秦、晋、燕王地处边境，肩负着抵御外敌的重任。如今若贸然削藩，万一外敌入侵，藩王实力不足，该如何应对？”

此言一出，朝堂上再次陷入了沉默，众人的目光纷纷投向朱元璋。

朱元璋微微皱眉，神色凝重。他深知齐泰所言有理，削藩虽好，但不能危及边境的安全。