应天府的夜，浓稠如墨，仿佛一块沉重的幕布，沉甸甸地压在这座古老都城的上空。城西的沁香茶楼，飞檐斗拱在夜色中影影绰绰，宛如一头蛰伏的巨兽，散发着神秘的气息。茶楼的雅阁内，朱雄英身着一袭玄色劲装，身姿笔挺如松。半开的窗棂如同他洞察黑暗的眼眸，他的目光如隼，死死锁定着对面幽僻的巷口，仿佛要将那浓稠的黑暗穿透。

寒风似一头咆哮的恶兽，在大街小巷横冲直撞，无情地卷起青石板路上的枯叶，沙沙作响，宛如无数双隐匿在黑暗中的眼睛在窥视。远处更夫有节奏的梆子声悠悠传来，在寂静的夜里格外清晰。三更已过，整座城市仿佛被施了定身咒，陷入了沉睡。然而，在这看似平静的表象下，一场惊心动魄的较量正悄然拉开帷幕。

“殿下，郑立言现身了。”李景隆压低声音，声音轻得如同夜风吹过。他微微抬手，手指悄然指向巷口。

朱雄英瞳孔微缩，顺着李景隆所指方向望去，只见一个身形佝偻的黑影，身披深灰色斗篷，如鬼魅般匆匆拐入巷子。那黑影正是郑立言，他脚步急促，时不时警惕地回头张望，似乎在刻意回避着什么。他身后紧紧跟着两名护卫，两人目光如炬，警惕地扫视着四周，哪怕一丝风吹草动，都能让他们瞬间进入戒备状态，显然，他们对这次会面的危险性有着清醒的认识。

“跟上。”朱雄英低声下令，声如寒铁。话音未落，他的身形已如夜枭般掠出窗外，瞬间消失在茫茫夜色中。李景隆和其他亲信见状，立刻紧紧跟上，动作敏捷且悄无声息，宛如一群隐匿在黑暗中的猎手，悄然追踪着猎物。

巷子深处，月光透过斑驳的树枝，洒下一地碎银。一个黑衣人早已在那里等候多时，月光映照出他冷峻而毫无表情的脸庞。见郑立言终于到来，黑衣人微微动了动身子，从怀中掏出一封用火漆密封的信函，伸手递了过去。

“秦王殿下吩咐，务必亲手交予郑大人。”黑衣人声音沙哑，如同砂纸摩擦，在寂静的夜里显得格外诡异。

郑立言伸手接过信函，指尖微微颤抖。他抬眼看向黑衣人，低声问道：“殿下可还有其他吩咐？”他的声音中带着一丝不易察觉的紧张，仿佛在害怕听到什么可怕的消息。

黑衣人冷笑一声，笑声如夜枭啼叫，划破寂静的夜空。“殿下说，若事情败露，郑大人该知道怎么做。”他的声音冰冷刺骨，如同冰刀般刺入郑立言的心中。

郑立言脸色瞬间变得惨白如纸，嘴唇不由自主地颤抖起来。就在他刚要答话时，突然——

“嗖！”

一支弩箭如黑色闪电，划破夜空，带着凌厉的风声，精准无误地钉入黑衣人的咽喉。黑衣人瞪大双眼，眼中满是惊恐与难以置信，似乎还没来得及反应，便直挺挺地倒在地上，扬起一片尘土。

“有埋伏！”郑立言大惊失色，心中涌起强烈的恐惧。他下意识地转身，拔腿就要逃跑。然而，一道黑影如鬼魅般突然出现在他面前，拦住了他的去路。

朱雄英手持长剑，剑身上闪烁着森冷的寒光，剑尖稳稳地抵在郑立言的咽喉处。他目光如炬，寒声道：“郑大人，深夜私会逆贼，究竟意欲何为？”他的声音中裹挟着愤怒与威严，仿佛是来自地狱的审判。

郑立言面如死灰，眼中满是绝望。他嘴唇颤抖着，艰难地吐出几个字：“太……太孙殿下……”此刻的他，如同一只待宰的羔羊，在朱雄英的威慑下，浑身颤抖不已。

朱雄英目光如电，一把夺过郑立言手中的信函，迅速展开。借着清冷的月光，他看清了信上的内容——

“太子朱标已中‘七日断魂散’，若无解药，必死无疑。朝中诸事已安排妥当，待其毙命，本王即刻进京。郑卿务必稳住户部，不可使军饷有变。”

落款赫然是——“秦王朱樉”！

朱雄英瞳孔骤然收缩，眼中的怒火几乎要喷薄而出。他的手指用力，几乎要将信纸捏碎。

“七日断魂散……”他声音低沉如冰，仿佛是从九幽地狱传来的低语，“原来如此。”他深知，这种毒药极为罕见，毒性猛烈，一旦中毒，若在七日内得不到解药，必将性命不保。而如今，父亲中毒已过三日，时间紧迫，每一分每一秒都无比珍贵。

郑立言见事情已然败露，心中涌起一股绝望与疯狂。他突然发出一阵狞笑，声音尖锐而刺耳：“殿下，你以为拿到信就能翻盘？晚了！”话音未落，他猛地咬破口中暗藏的毒囊，一股黑色的鲜血瞬间从他嘴角溢出，他的身体晃了晃，随后直挺挺地倒在地上，当场毙命！

朱雄英脸色一变，心中暗叫不好。他立刻俯身，伸手探向郑立言的鼻息，然而，一切都已经晚了，郑立言已经气绝身亡。

“该死！”朱雄英愤怒地咒骂一声，狠狠一拳砸在旁边的墙上，指节处顿时渗出鲜血，殷红的血迹在月光下显得格外刺眼。但此刻，他心中的愤怒和焦急远远超过了手上的疼痛。

李景隆快步上前，看着朱雄英，低声道：“殿下，现在怎么办？”他的眼中同样充满了焦急与担忧，等待着朱雄英的指示。