财政厅三楼会议室的水晶吊灯将预算草案照得通明，陈凡的钢笔尖悬停在\"乡村振兴专项\"的拨款数字上，墨汁在纸面洇出个芝麻大的圆点。农业农村处副处长赵明递来的补充材料里，第三页的印刷油墨明显比其它页浅了0.3个色号。

\"莲花县申请的畜禽粪污资源化利用项目，专家论证会记录呢？\"陈凡用钢笔尾端敲了敲装订线，看见赵明的喉结滑动了两下。窗外的春雪落在空调外机上，融化的冰水顺着玻璃蜿蜒出蛇形轨迹。

赵明扶了扶银框眼镜：\"这个...上周五项目处电脑中病毒，电子档案正在恢复。\"他的食指无意识地摩挲着真皮会议记录本，封面烫金的莲花图案在灯光下泛着哑光——那是去年优秀公务员的定制奖品。

陈凡突然合上材料，转向列席会议的省审计局副局长：\"我记得去年第三季度专项资金交叉审计，莲花县农委的办公耗材费超标了87%？\"他的皮鞋尖在地毯上划出半圆，精准停在那朵牡丹图案的花蕊处。

\"确实存在账实不符的情况。\"审计副局长翻开平板电脑，指甲在钢化膜上划出刺耳声响，\"不过当时县里解释是防汛期间物资调拨......\"他的声音突然弱下去，因为陈凡正在用手机拍摄材料，镜头对准了项目预算表尾部的莲花实业子公司印章。

散会时已是暮色四合，陈凡故意将钢笔遗落在座位。当他折返取笔时，发现赵明正用紫外线灯扫描那份补充材料，被照亮的页面浮现出淡绿色的莲花水印——这是省档案馆机要文件才有的防伪标记。

\"陈厅长的笔修好了吗？\"赵明转身时，紫外线灯已变成普通手电。陈凡接过他递来的钢笔，笔帽内侧沾着半片青苔，与温泉山庄景观池边的品种完全一致。

当晚的厅长办公室弥漫着龙井清香，陈凡将预算草案平铺在仿古书案上。台灯的光晕里，\"莲花县冷链物流中心\"的规划图出现重影，第二层图纸上隐约可见矿洞勘探标记。当他用父亲的放大镜观察时，发现图纸边角的经纬度坐标，竟与二十年前父亲实验室爆炸案的现场重合。

财务处小张送夜宵时，餐盒里的莲藕汤飘着枸杞。陈凡舀起汤匙又放下：\"我记得机关食堂今晚是牛肉面？\"年轻科员的后颈渗出细汗，袖口沾着的温泉硫磺味与匿名照片里的山庄定位完全吻合。

凌晨两点，陈凡刷卡进入地下三层的智能档案库。虹膜识别系统突然报错，他摸出老怀表贴在传感器上，表盘裂纹投射出的莲花图案让闸门应声而开。当加密硬盘插入查询终端时，警报灯骤然亮起，通风管道喷出的却不是灭火气体，而是带着莲花清香的淡绿色烟雾。