正午时分。

岛上响起了召集的铜锣声。

官差站在高处宣布：“采珠队暂由副手王平代管！”

“采珠队现在乱成一锅粥。”顾二郎刚从南滩回来，“王平根本压不住那些老油子。”

顾族长捋着胡须问二郎，“陈把总什么意思？”

“听说他打算从流犯中选个新头目。”顾二郎偷看了眼四周，“条件是每月多交三成珍珠。”

阿爷慢慢站起身：“我去趟陈把总那儿。刘嬷嬷，把我之前用野果和蜂蜜特制的那坛酒找出来。”

顾云猜测阿爷是要去谈采珠队的事，如果能拿下这个肥差，对顾氏在岛上的地位，是非常有益的。

夜深时分，阿爷才蹒跚归来，脸上带着疲惫而满意的笑容。

他简单宣布：“从明日开始，采珠队的账目由老大负责核对。王平暂代首领，试用一月。”

这个安排精妙至极。

顾大郎只负责记账不直接管理，避免了招人嫉恨，却又实际掌控着采珠队的命脉。佩服！

次日清晨，断腿的新监军被紧急调到了其他的地方。

官差贴出告示，宣布重新划分渔区和居住区。

顾氏家族分到了靠近官仓的一片平整土地，还获准扩建房屋。

柳氏抱着顾云，看着男人们热火朝天地打着地基。

顾大郎擦了把汗对柳氏道：“父亲说了，既然回不去，就把这里建成咱们的新家。”

正当家族蒸蒸日上时，一艘新流放船的到来打破了平静。

官船上下来二十多个衣衫褴褛的犯人，其中有个瘦削的中年男子格外引人注目，他虽戴镣铐，却仍保持着某种文人气质。