杨县令用衣袖拭汗，期期艾艾说：“是客栈老板发现宋继儒的房间有血腥味，怀疑他杀人来衙门报案。”

军官气笑了，说：“案卷证人栏没有客栈老板，如此重要证人，怎能遗漏？再说，客栈老板属猫吗？子夜时分不睡觉，窜去一间间客房门口闻味道。”

屋内众人哄堂大笑。

杨县令脸色苍白，搜肠刮肚半日说：“说错了，是他半夜起床上茅房，发现宋继儒三人满身血迹，鬼鬼祟祟回来。”

军官猛拍桌子，食盘打翻，汤汤水水流了一桌，怒斥：“混账！别忘了张长弓是断腿之人，全靠宋继儒和李福背负行动。你会背着一个瘸子去杀人？”

“说错了，张长弓留在客栈没去，是宋继儒杀人，李福放风。”

军官把张长弓的通缉图文递到杨县令眼前，问：“他与杀人案无关，为何被通缉？”

“他……他……他是头目，主意都是他出的。”

军官翻看卷宗，摇头说：“你说的与记录完全不符。张长弓在养伤，行动不便，在客栈睡觉还说得过去。宋继儒和李福杀了当铺掌柜后，不想着逃走，反而大摇大摆回客栈睡觉。见到官差来抓，既不逃也不反抗，跟没事人似的，你见过这样的杀人犯吗？自始至终，你只有张长弓的口供，而没有宋继儒的。也就是说：宋继儒从没承认过杀人，对吗？”

杨县令全身筛糠一样抖，哆哆嗦嗦说：“白练蛇是他家传宝剑，不比普通银白物，因此动了杀心也未可知。”

军官醒悟，说：“白练蛇啊？我明白了。”他眼如鹰隼死死盯着杨县令，说：“白练蛇是当世孤品，千金难求。杨大人明火执仗惯了，丝毫没把大唐律法放在眼里啊！”

杨县令见话已挑明，反而不怕了，理直气壮说：“这是皇家之物，理应归还皇家。贵妃娘娘喜好把玩名剑……”他见军官嘴角浮起嘲讽的微笑，改口说：“南诏国叛乱，杨大人下令鲜于仲通率兵镇压，正需要一把宝剑彰显大唐国威。”

“杨大人，年初南诏爆发战争，朝廷购买民间骡马运粮。你以此为借口大肆搜刮，把地方牲畜抢个精光，还不知足，连外地客商的脚力也夺取了。我泱泱大唐，岂容你等鼠辈败坏朝纲？来人，剥去他的官袍，押入大牢。明日张贴榜文，昭告天下，凡被他抢去财物或有人命败坏的，均可出首控告。”

杨县令吓得瘫倒在地，色厉内荏说：“你……你……你，打狗还要看主人，贵妃娘娘跟前饶不了你！”

军官冷哼一声，说：“听说你是虢国夫人的家奴。虢国夫人与公主争道，令你鞭打公主。你打了驸马公主居然全身而退，来到此地当县令，驸马反而被免职。你不思回报皇恩浩荡，反而狗仗人势，巧取豪夺。我要匡扶朝纲，依律处置你，倒要看看杨家敢把我怎样。”

他威严地瞪着左右侍立的官差，大喝：“愣着干什么？把他枷起来。”

呆若木鸡的官差回过神来，七手八脚剥去杨县令穿戴，枷上二十斤的刑具，拖着他出门去。

人群爆发如雷喝彩声。

“我从冯熙载口里得知张长弓身陷囹圄，遂马不停蹄赶到蒲州，正好目睹了百姓群情汹涌控诉杨县令的情形。公堂上，陈忠顺藤摸瓜，查出当铺掌柜死亡真相。他使了个小小的计谋，让百姓暴乱，打死杨县令。如果不这样做，那个杨县令在杨家庇护之下，就无人可以奈何他了。”高仙草评价说：“陈大人可算是文武全才，有勇有谋，风采非凡。如果他不爱男色的话，做雪儿的丈夫也不错！”

宋继儒哭笑不得，心情却异常愉悦，高仙草总能三言两语让他开颜。

“毒杀你的凶手找到了吗？我担心你再次受到伤害，为此茶饭不思。”

面对如此大胆热烈的表白，宋继儒既惶恐又感动。他柔声说：“我和雪儿反复回忆了一切细节，几乎可以断定凶手是谁。只是投鼠忌器，不敢妄自处理。”

“当断不断，必受其乱。你们太优柔寡断。”

宋继儒看着高仙草关切的眼神，沉痛不已：“毒杀我的人，正是毒杀我父亲的凶手。唉，此事牵连甚广，搞不好就是几条人命，不得不慎之又慎。明日叔叔们就回蒲类，我想听听他们的意见再做决定。韩家不能再起内讧了！”