叶璟踏着青石板路。

老登昨夜没有派人过来逮自己的，所以就是默许了。

“他肯定也不会看着叶侯府，走向深渊……”

叶璟自己安慰自己道。

穿过挂满刑具的长廊时，刑房传来的哀嚎声裹着血腥气扑面而来。

叶璟手持袖中密函，推开总署佥事书房门。

就正撞见王霖将茶盏狠狠砸向青砖，玄色官服下摆沾着褐色茶渍，案头东厂密函的朱批还未干褐。

“王大人！”

叶璟单膝跪地，飞鱼服下摆扫过满地瓷片，

“卑职有要事——”

王霖猛地转身，三角眼迸出凶光：

“如果没有什么大事的话，就滚出去！你现在最好有正事，要不然接下来就是你有事了！”

王霖三角眼迸出血丝，抓起镇纸砸向立柱，

“牛府命案最后结果他们插手，现在镇抚司事务东厂又要插手！那群阉狗，竟想染指陛下亲军......”

叶璟突然解下腰间绣春刀横置案前：

“大人，王副千户通敌叛国，买官卖官，强抢民宅，无恶不作。”

他扬手甩出密信，大量证据显露而出。

“三月十五醉仙楼密会，五千两内帑银黑账，还有......”

指尖划过账簿红圈，

“他出幕后主使时，提到了‘锦衣卫密事’四字。”

空气骤然凝固。

王霖肥胖的身躯剧烈颤抖，浑浊眼珠死死盯着密信：

“你......从何处得来？”

“地牢里有只‘老鼠’……”

叶璟压低声音，他按照张仁多教的说法说道，

“不过东厂的人比卑职更快一步。那‘老鼠’今早被发现吊在刑架上，喉骨插着北镇抚司的银针。”

王霖突然掀翻案几。

他抓起半块碎瓷抵在叶璟喉间，粗重喘息喷在少年脸上：

“你父亲教你这么玩火？这是要把南镇抚司拖进万劫不复！”

瓷片划破皮肤渗出鲜血，

“知道王副千户背后站着谁？是现在司礼监秉笔太监的义子！你以为扳倒他就能断了东厂爪牙？”

叶璟不闪不避，

“正因如此，才要借他的人头，撕开东厂防线。”

他突然伸手扣住王霖手腕，将瓷片反抵对方心口，

“证据确凿！”

死寂中，王霖的三角眼剧烈颤动。

他突然松开手，粗粝手掌捂住脸庞：

“糊涂！糊涂啊......”

指缝间渗出老泪，

“王副千户背后的势力，连陛下都要忌惮三分。”

“所以更要一击致命。”

叶璟从怀中掏出鎏金腰牌，正是东厂掌刑千户之物，

“这是在王副千户书房暗格里找到的。他与东厂密谋时，提到要借叶家门楣挑起党争，让陛下对锦衣卫生疑。”

腰牌重重砸在残桌上，

“大人，若不先下手为强，锦衣卫将毁于一旦！”

王霖盯着腰牌，良久，他缓缓起身，从袖中抽出一个大太监的玉扳指：

“这是陛下三日前的手谕，只是我的成果，这是要我们南镇抚司彻查东厂私铸兵器一事。”

诏书上朱砂未干，

“但此事牵连太深，陛下才让你先拿王副千户开刀......”

“原来大人早有安排！”

叶璟瞳孔骤缩。

“安排？”

王霖冷笑，

“不过是在刀尖上跳舞！你以为扳倒一个王副千户就能平息风波？东厂在锦衣卫的眼线，比你想的更多！”

王霖盯着叶璟的衣襟，肥厚的手掌在太师椅扶手上反复摩挲，

“是谁让你来举报的？这是陛下的意思？”

他突然俯身，三角眼紧盯着少年的瞳孔，

“不是叶侯......或者你自己的私心？”

叶璟缓缓从怀中掏出半块明黄绸缎，边缘处“御赐”二字的金线绣纹在暮色中若隐若现：

“昨夜丑时，陛下密令。”

“上面的密令写着‘肃清内患’。”

他故意将绸缎推至王霖的指尖下，

“大人若不信，可……自行派人证实。”

王霖的喉结剧烈滚动，

“好个‘肃清内患’......”