蒋钰从袖中掏出一本账册，双手呈上：\"此乃赈灾银两详细账目，每一笔支出都有经手人签字画押。陛下可随时派人核查。\"

皇帝示意太监接过账册，随手翻了几页，淡淡道：\"账目倒是清楚。\"

崔明远不甘心，又质问道：\"就算账目清楚，为何灾情仍不见好转？分明是你能力不足！\"

蒋钰这次没有立即回答。他环顾四周，看到二皇子嘴角噙着若有若无的笑意，三皇子则眉头紧锁。最后，他的目光落在皇帝平静无波的脸上。

\"陛下，\"蒋钰忽然跪下，\"臣有一言，不知当讲不当讲。\"

皇帝抬了抬下巴：\"讲。\"

\"臣在南方三月，亲眼所见灾区惨状。水患是天灾，但灾后民不聊生，却有人祸因素。\"蒋钰声音沉稳，\"地方官员层层盘剥，到灾民手中的粮食十不存一；药铺趁机抬高药价，贫民只能等死。臣虽尽力整顿，但...\"他抬头直视皇帝，\"有些人的手，伸得太长了。\"

殿内气氛骤然紧张。崔明远怒喝：\"蒋钰！你这是在指责谁？\"

蒋钰不卑不亢：\"臣只是陈述事实。崔大人如此激动，莫非知道些什么？\"

\"你！\"崔明远气得胡子直抖。

\"好了。\"皇帝终于开口，声音不大却让整个大殿安静下来，\"崔爱卿忧国忧民，其心可嘉；蒋爱卿身处险境仍尽职尽责，也值得嘉许。南方灾情复杂，非一人之过，也非一人能解。\"

皇帝目光扫过众臣：\"这样吧，朕派三皇子亲赴南方视察灾情，二位爱卿以为如何？\"

三皇子立刻出列：\"儿臣愿往！\"

崔明远张了张嘴，似乎想说什么，最终只能低头：\"陛下圣明。\"

蒋钰深深叩首：\"臣谢陛下明察。\"

皇帝挥了挥手：\"今日是朕寿辰，不谈这些了。众爱卿继续饮宴吧。\"

蒋钰退回末席，发现自己的菜肴已经被撤换一新。他微微一笑，重新拿起筷子，夹起一块新上的芙蓉鸡片放入口中，细细品味起来，仿佛刚才的剑拔弩张从未发生过。

然而当他抬眼时，正对上崔明远阴鸷的目光。二皇子在崔明远耳边低语几句，两人同时看向蒋钰，眼中闪烁着危险的光芒。

蒋钰恍若未见，又舀了一勺蟹黄豆腐，满足地眯起眼睛。朝堂如战场，而他早已习惯了在刀尖上跳舞的滋味。