“我得跟协会反应一下。”她把当前的窘境跟阿尔文说了一遍，对面的阿尔文花了近十分钟时间来汇报，答案是“取消该任务”。

“明白了，”莱曼合上日记本，转过头来看着克莱尔：“军营。”

“是回去吗？”

“嗯。”

“那可太好了！”克莱尔高兴的差点跳起来，拉着莱曼连夜回了军营。

见到马库拉的那一刻，克莱尔一夜的紧张跟疲惫都消失了，钻进帐篷里一躺，就这么呼呼大睡起来。

“你把她折磨成什么样了？”马库拉指了指克莱尔，这家伙在几秒钟前还在跟自己打招呼呢，现在就睡成了死猪。

“我跟她去了村庄，又到了前线。”莱曼摊摊手，说：“只是逛了逛，我可没折腾她。”

“这对她来说可太累了，”马库拉又话锋一转，“协会不是让你们到前线吗？”

“前线蹲着的全是英国兵，看他们的样子是跟参与兵变的法国兵起了冲突，我们过去的时候，他们满脸都是痛恨。”

似乎是为了防止马库拉再问下去，这句话说完后，她又赶紧补了一句：“在协会的同意下，我们回来了。”

“哈哈……明白，我明白，你说话总是会带上协会。”马库拉被莱曼这犹如辩解自己并不是偷偷跑回来的话逗得忍俊不禁，他把她形容成协会成员，他们中的许多人也是如此，将“协会”挂在嘴边，仿佛只有这样才能证明自己对协会的绝对忠诚。

马库拉让莱曼放轻松，怎么说这里也不是协会的地盘。

“我明白。”

“不，你没明白……你是我见过最怪的一个人。你没有在联合学校待过，也没有去到过协会，你甚至连那个整天对你下发命令的人是谁都不知道，但你却偏偏这么忠诚，我不明白。”

莱曼沉默一会，把自认为可以解释原因的话给搬了出来：“我每天都是要经历死亡的。我和协会属于合作关系，由协会每天提供给我致死事件，我则在避开这些致死事件的同时为他们收集记录感染者的症状。”

“……”马库拉半天没回话，掏出烟，又掏出不属于这个时代的打火机点了烟，猛吸一口后，他问：“你怕死吗？”

“我不知道，我当时的话是——我不想死，但是现在是什么看法，我就不得而知了，可能是毫不在意？也可能是仍保持着一开始的想法。”

这个问题该怎么回答，莱曼自己也说不准，没人问过她，她就一直把这个问题埋在心底，等到有人问出为止，现在，第一个这么问的是马库拉，这个来自21世纪的协会观察员。

“你可以试着找一下问题的答案，没准还会有着一些意外收获。”说话间，马库拉又吸了几口烟，脸上露出的是最开始抽烟的人才有的表情。

“协会禁止了我们很多事情，不准抽烟、不准喝酒、不准过度想象、不准无限度的渴望一种东西。但伦纳德那老女人也知道，人是做不到欲望不膨胀的，只要有那么一点苗头，那很快就能长成一棵参天大树。所以，她让所有人吃药，每天都必须干，就连她本人的办公桌上也摆着各种药片，那个场面就像……对！一个染病却仍坚持工作的工作狂！”