文昭扶着廊柱挪步，每走一步都像有钢针在腰腿的骨缝里搅动。后槽牙几乎要咬出血来，额角的冷汗却顺着下颌线不断坠落，在青砖地上洇出深色的印记。他原想趁着夜色溜出武馆找大夫，刚摸到角门门闩，就听见身后传来枣木拐杖敲击地面的声响。

\"想跑？\"老者不知何时出现在月影里，斗笠下的面容隐在阴影中，只露出泛着冷光的眼睛，\"筋骨撕裂的滋味不好受吧？\"话音未落，拐杖突然横扫，精准勾住文昭颤抖的膝盖。剧痛让他眼前炸开一片白光，整个人重重摔在青石板上。

\"这叫洗筋伐髓！\"老者的声音像淬了冰的刀，\"当年开派祖师被仇敌挑断手筋脚筋，就是靠生扛三日三夜的剧痛重塑筋骨。\"他弯腰揪住文昭的衣领，苍老的手指几乎掐进皮肉，\"现在你这点痛，不过是雏鸟破壳时啄开蛋壳的力道。\"

文昭疼得说不出话，只能大口喘着粗气。老者却突然松手，从袖中掏出个黑陶罐，浓烈的草药味扑面而来：\"把药喝了，然后去冰窖躺着。\"见文昭迟疑，他冷笑一声：\"怎么？怕我害你？\"拐杖重重杵在地上，惊起檐下的夜枭，\"你若现在逃，这两个星期的苦就白受了！\"

冰窖的寒气裹着药味涌来时，文昭终于明白老者的用意。刺骨的凉意渗入血肉，灼烧般的酸痛却逐渐消退，恍惚间他想起典籍里\"冰火淬体\"的记载。当第一缕晨光刺破云层，他在寒气中艰难起身，竟发现原本连翻身都困难的腰腿，此刻竟生出几分轻盈——仿佛真有什么桎梏被打破，新的力量正在血脉中苏醒。