九月十五的减震器安装现场，十二口铜钟随徐光启敲击依次鸣响，声浪如涟漪荡开时，地质监测仪音叉震颤幅度锐减。顾允成望着稳定的指针仍嘴硬：「不过是以钟驱邪...」王锡阐展开《声学减震图说》直指要害：「非为驱邪，乃借共振平衡岩层应力，如琴弦相和，与鬼神无涉。」话音未落，忽有山民跪地指认：「番人昨夜往石缝倾倒红色液体！」锦衣卫再擒两名学徒，搜出的硫铅合剂瓶与密信所述分毫不差。

十月乾清宫内，徐光启呈上盛着暗红色液体的试管：「此剂专蚀矿脉，幸得减震器遏制岩层震动。」朱载钧盯着液体忽忆代王送来的羊驼血研究，掷笔批道：「太行铅矿减产三成，优先布设减震器。佛郎机人敢留者，以破坏矿产罪论处。」张居正趁机举荐：「徐光启堪当大任，可入工器监历练。」皇帝颔首时，顾允成的悔过书正递到眼前——末尾潦草画着减震器草图，附言愿捐家财建地质监测站。

殿外传来工器蒙学童谣：「声波钟，镇山崩；佛郎机，使诡计」。朱载钧望着舆图上渐趋平静的太行山脉，忽然想起景王密报中的「富士山熔岩金属」——那从火山岩中提炼的特殊合金，或许该让徐光启去日本考察其抗腐蚀特性了。烛火跳动间，他摸出袖中羊驼血样本，在《地质治理疏》空白处写下「铅毒血液检测法」几字，墨痕如刀刻入纸背。