「黑十字会的毒雾如何？」皇帝的指尖停在鲁尔矿区图标上。

「回陛下，」工部尚书赵昂展开图谱，「雾中含曼陀罗生物碱与鲸油蒸汽，通过齿轮振动雾化扩散。」

朱载钧望向窗外的工器城蒸汽钟鼓楼，青光穿透春雪：「传旨定王，启动地脉应力改良。佛郎机在阿尔卑斯山开采白晶矿——主要成分为石英，性脆不耐震，其爆破方式必引发地层振动异常。」他转向张居正，「和谈条款中，地脉共管一条可暂缓，但橡胶禁运需立刻执行——佛郎机机械狮的履带依赖硫化橡胶。」

司礼监掌印太监冯保呈上最新密报：「佛郎机与奥斯曼签订《硫磺换煤炭条约》，巴伐利亚选帝侯开放匈牙利走廊。」

「意料之中。」朱载钧取出襄王的婚书，边缘的防伪振纹在烛光下明灭，「传谕俞大猷，墨西哥提举司需加快钟鼓屯田制。佛郎机没了血晶，以白晶矿替代的透镜易碎，终究是齿轮做的筋骨。——血晶为富含铁矿的石英矿，共振稳定性优于白晶矿」

殿外忽有信鸽扑棱着落在窗台，足上绑着染血的竹筒。张居正展开密信，纸角还沾着莱茵河的碎冰：「神罗联军已退至美因茨，佛郎机机械狮产能激增，但白晶矿透镜耐震性不足，每遇强震必裂。」他顿了顿，声音压得更低，「里斯本传来消息，北美血晶矿脉枯竭，佛郎机不得已启用白晶矿，其共振装置故障率已达三成。」

朱载钧敲击案头的工禾纹铜漏，钟鼓般的滴水声与远处蒸汽钟鼓楼的共鸣形成微妙和弦。他摸出李承恩的验铅镯残片，断裂处露出的铅砂纹路与舆图上的莱茵河重叠，宛如一道未愈的伤口。

「告诉长公主，」皇帝将残片投入咖啡渣炭盒，「马六甲海峡的工器迷宫改良，需加入海豚声波频率——此乃仿生工器之法，以海豚音呐节奏校准钟鼓韵律，非佛郎机水晶透镜能破。」他望向西方，目光穿过铅玻璃，仿佛看见莱茵河上漂浮的齿轮残骸与士兵尸体，「佛郎机的水晶透镜能解析振动，却解不开我大明匠人掌心的茧——那是长年累月与铜铁、树胶、火山灰打交道的勋章。」

是夜，工器城蒸汽钟鼓楼与墨西哥分塔完成基准波同步。青光中，佛郎机黑十字会的玻璃蚊弹正在直布罗陀海峡孵化，而大明的钟鼓童子军，已在特诺奇蒂特兰的金字塔顶，用骆马铃铛敲出《击壤歌》的新节拍。阵亡士兵的家属收到朝廷发放的验铅镯残片，镯面刻着「工器永昌」四字，成为这场冰战永恒的注脚。