工器三十五年夏，加勒比海咸风裹挟着铅蒸汽，将蒸汽钟鼓楼的铜铃震得嗡鸣。朱载钧盯着怀表内圈的振动记录仪，蜡纸上的波形如扭曲的蛇，昨夜「急战」频率引发的地脉震颤仍在持续。

「沈器舰队已突破古巴。」谭纶的铁指节压在《飞艇航迹沙图》的血红色区域，三十七艘锡制飞艇模型旁散落着木雕信鸽，「黑十字会在礁群布下「齿轮鲨群」，但我军以鲸骨哨音破其声呐网。」他抽出「工器监密电筒」，筒内铅板刻着模糊的火漆印：「静默者号」已抵近坎昆，请求释放「泛音阵列」。

朱载钧望向窗外蒸腾的热雾，青铜管道正将复合声波送往战场。「传旨：准其释放。」他叩击御案上的青铜律管模型，锁子甲鳞片在蒸汽灯下泛着冷光，「目标：黑十字会机械集群。」

张居正展开《羽人动向密报》，羊皮纸上用焦痕标出黑十字会控制的羽人部族分布：「西部羽人受铅毒蛊惑，持黑十字会火器固守废墟。阿兹特克协防军回报，其战吼与齿轮噪音形成异常共振。」

通讯官撞开风门，信鸽脚环凝结着加勒比海的盐粒：「沈器大人急报！黑十字会将学徒绑至血晶坟场塔顶，以透镜对准地基！」铅板上的鲸脂画模糊难辨，仅能看出齿轮与镣铐的轮廓。

朱载钧起身时，验铅镯刮过《美洲地脉振动图》，在佛罗里达半岛留下一道浅痕。「通知沈器：」他将泛音调节符系上信鸽，符片上的波形已被磨去，「用复合声波震碎透镜，无需保留。」

申时三刻，坎昆废墟上空。三十七艘蒸汽飞艇如铁鸟压境，艇腹「工器维和」的火焰纹章被硝烟染成暗红。沈器握紧传音管，目镜中十二座水晶透镜折射着诡异的光，学徒们的身影在光晕中若隐若现。