他在盘算，在推演。

根据他得到的消息和时间的流逝，周显贵心中估摸着，周申那边的事情，此刻应当已经尘埃落定。

那些精心炮制的“高家毒盐”，想必已经如同播撒瘟疫的种子，通过水陆两路，悄无声息地运离了淮州地界，正流向预定的各个州县。

“哼，算算时辰，周申应该已经得手了。”

周显贵心中冷哼一声，紧闭的双眼似乎已经看到了计划成功的景象。

“那些加了料的‘好东西’，现在恐怕已经出了淮州地界，正朝着那些贱民的饭碗里去了。”

想到高家即将面临的灭顶之灾，想到那些吃了“高家盐”的刁民暴毙而亡，引发的巨大恐慌和滔天民怨，最终都会化作一把把利刃，彻底将高家钉死在耻辱柱上，周显贵的心情就抑制不住地畅快起来。

用不了多久，整个淮州的盐市，甚至这富庶江南的盐引命脉，都将彻底落入他周家的掌控之中。

高家数代经营的心血，那庞大的家业，都将成为他周家的垫脚石和滋补品。

“高家……呵呵……”

想到得意之处，周显贵那张素来阴沉的脸上，嘴角不由自主地扬起一抹阴鸷而得意的弧度，眼中闪烁着贪婪与残忍的光芒。

他心中充满了对老对手高万诚的鄙夷和嘲弄。

“高万诚啊高万诚，你个老匹夫！就算你年轻时再精明强干又如何？如今还不是病骨支离，油尽灯枯？跟我斗？你还嫩了点！老夫这借刀杀人，才是真正的杀招！”

周显贵越想越是得意，只觉得胸中一股豪气勃然而生，仿佛已经稳操胜券，将整个江南盐业玩弄于股掌之间。

“跟我周显贵玩弄权谋，你高家，终究是棋差一着！高家的一切，迟早都是我周家的囊中之物。哈哈哈……”

他几乎要忍不住放声大笑，庆贺自己的“英明”和高家的“愚蠢”。

在他看来，高家已经是砧板上的鱼肉，任他宰割，翻不起任何风浪了。

“咚咚咚！”

就在周显贵沉浸在即将到来的巨大胜利的幻想中，嘴角那抹得意的笑容还没来得及完全绽放之时，一阵急促而慌乱的敲门声，如同骤雨般砸在了书房厚重的门板上，将他从美梦中惊醒。

“嗯？”

周显贵眉头猛地一皱，眼中瞬间闪过一丝被打扰的不悦。

他治家极严，府内规矩森严，哪个下人敢在这种时候如此失态，简直是不知死活。

“进来！”

他压下心中的不快，沉声喝道，声音中带着一丝不易察觉的愠怒。

“吱呀——”

书房的门被人从外面猛地推开，与其说是推开，不如说是撞开。

紧接着，一道狼狈不堪的身影连滚带爬地冲了进来，“噗通”一声，重重地跪倒在冰冷的地板上。

来人正是先前在荒地土坡后窥视的那名探子。

此刻的他，脸色煞白如纸，浑身上下如同筛糠般剧烈地颤抖着，额头上布满了冷汗。

探子甚至不敢抬头看周显贵的脸色，只是趴在地上，带着浓重的哭腔。

“家……家主！不……不好了！出……出大事了！天大的事啊！”