原本还有些漫不经心的宾客们，瞬间被这股奇异的酒香攫住了心神，纷纷伸长了脖子，好奇地望向那只小小的陶坛。

张福取出几个精致的小瓷杯，小心翼翼地为每位宾客斟上少许。

只见那酒液清澈透明，不带一丝杂色，宛如清晨的露珠，在灯光下闪烁着晶莹的光泽。

“诸位，请！”

张员外端起自己面前的小杯，笑着示意。

众人将信将疑地端起酒杯。

有人学着张员外的样子，先是放在鼻尖轻嗅，那股凛冽的酒香更加清晰，直冲脑门，让人精神为之一振。

那位姓李的绸缎商性子最急，第一个将杯中酒液送入口中。

“咳！咳咳咳！”

酒液刚一入口，一股前所未有的辛辣猛烈之气，瞬间炸开，仿佛一团火焰顺着喉咙烧了下去。

李老板猝不及防，被呛得满脸通红，眼泪直流，剧烈地咳嗽起来。

其他人见状，都是一惊，端着酒杯的手停在了半空。

“咳……好……好烈的酒！”

李老板好不容易缓过气来，一张脸涨得如同猪肝，眼中却带着惊骇和一丝难以置信的兴奋。

“这……这是什么酒？简直……简直像刀子！”

有了李老板的前车之鉴，其他人不敢再大意，只是小心翼翼地抿了一小口。

“嘶——”

“嚯！”

“这……”

一时间，抽气声、惊叹声此起彼伏！

那酒液入口，确实辛辣如火，仿佛要将整个口腔点燃。

但奇妙的是，这股猛烈之后，却并非苦涩难咽，反而有一股醇厚甘冽的暖流，从喉间直落腹中，瞬间扩散至四肢百骸。

整个人仿佛被一股热气包裹，通体舒泰，无比畅快。

“妙！妙啊！”

一位平日里自诩品遍江南美酒的老秀才，此刻也顾不得斯文，咂摸着嘴唇，眼睛瞪得溜圆。

“入口如火烧，一线入喉，回味却甘冽醇厚！这等滋味，老夫……生平未见！”

“是啊！是啊！比那所谓的‘三碗不过岗’还要猛烈！但又不像劣酒那般烧心刮喉。”

另一位粮商也忍不住赞叹道。

“喝下之后，只觉浑身暖洋洋的，舒坦！”

“张兄！这……这真是本地少年所酿？是何人所为？竟有如此鬼斧神工之能！”

众人纷纷看向张员外，眼神中充满了震惊、好奇和渴望。

这等烈酒，他们从未体验过。

与之一比，平日里喝的那些酒水，简直如同清水一般寡淡无味。

张员外看着众人震惊失态的模样，心中得意无比，同时对高瑞的忌惮和贪婪也更深了一层。

果然！

这小子手里有好东西。

而且是足以颠覆整个酒水市场的惊天之物。

虽然他知道，高瑞给他的，很可能只是试验品，甚至是被稀释过的，但仅仅是这“样品”，就已经足以让这些见多识广的富商士绅如此失态。

那真正的成品，又该是何等惊世骇俗？

他端起酒杯，故作神秘地笑了笑。

“呵呵，此乃高家三少爷，高瑞，闲暇时的‘家酿’。诸位觉得如何？”

“高家三少爷？高瑞？”

“是他？那个弄出‘雪盐’的高瑞？”

“难怪！难怪啊！此子果然非池中之物！”

“这‘家酿’……当真神品！神品啊！”

一时间，席间议论纷纷，惊叹声不绝于耳。

“高瑞”、“家酿”、“烈酒”这几个词，在这些淮州上层人物口中不断流传。

张员外知道，他的目的达到了。

今夜过后，高瑞手中拥有一种神秘烈酒的消息，定会像长了翅膀一样，在淮州城顶层的小圈子里迅速传开！

而他张某人，将是第一个窥见这巨大宝藏的人。

他看着杯中清澈的酒液，眼中闪烁着名为野心的火焰。

高瑞啊高瑞，你以为给我一点甜头就能打发我？

你太小看我张某人的胃口了！

这“家酿”，我要定了！