老妇人摇了摇头：“那封信被老爷烧了，送信的人我也不认识，只知道是个陌生人，穿着黑衣，戴着斗笠，看不清脸。”

沈海明皱了皱眉，心中隐隐觉得这封信可能是关键线索。他继续问道：“老人家，姚家出事的时候，有没有人逃出去？除了姚小姐，还有其他人幸存吗？”

老妇人叹了口气，低声说道：“除了小姐，其他人都被抓走了，生死不明。小姐能逃出去，也是老爷拼了命才保住的。官爷，您要是真想帮小姐，可得小心啊……那些人可不是好惹的。”

沈海明点了点头，心中暗暗下定决心。他知道，自己已经触碰到了这场阴谋的边缘，接下来必须更加小心行事。

离开姚家旧宅后，沈海明回到了县衙。他刚走进后院，便看到李三匆匆跑来，神色慌张地说道：“沈仵作，不好了！刚才有人来报，说是城南发现了一具男尸，死状极其诡异，大人命您即刻前去验尸！”

沈海明心中一紧，急忙问道：“男尸？死者是谁？”

李三摇了摇头：“还不知道，尸体是在城南的荒郊发现的，身上没有任何身份证明。大人说，此事可能与姚家有关，让您务必小心。”

沈海明点了点头，心中隐隐觉得此事并不简单。他立刻收拾好工具，跟着李三赶往城南。

到了现场，沈海明看到一具男尸躺在地上，身上满是伤痕，死状极其惨烈。他蹲下身，仔细检查尸体，忽然发现死者的手中紧紧攥着一块布条，布条上似乎写着什么字。

沈海明小心翼翼地掰开死者的手，取出布条，展开一看，只见上面写着几个模糊的字：“姚家……秘密……不可说……”

沈海明心中一震，知道这具男尸的死绝非偶然。他站起身，对李三说道：“立刻将尸体带回县衙，我要仔细查验。”

李三点了点头，招呼几名衙役将尸体抬上担架。沈海明站在一旁，心中思绪万千。他知道，自己已经卷入了一场巨大的阴谋中，而这场阴谋的背后，隐藏着足以撼动整个朝廷的秘密。

（本章完）