血灯照魂

三更梆子响过第二声时，唐枫攥着发烫的玉佩翻进了县衙西墙。怀中的画轴残片突然颤动起来，他低头一看，焦黑的边缘竟渗出丝丝血珠，在月色下凝成个箭头模样，直指祠堂方向。

祠堂檐角九盏血灯笼幽幽浮动，照得青砖地泛起猩红。唐枫贴着墙根挪步，忽见廊柱后转出个佝偻身影——竟是更夫老周。可那老周走路姿势怪异，双足不沾地，手中灯笼也不是寻常的油纸灯，而是颗用铁链拴着的人头骷髅，眼窝里燃着绿火。

\"生人......擅闯......\"骷髅嘴一张一合，铁链哗啦作响。老周猛地转身，唐枫这才看清他后脑勺贴着张黄符，符上朱砂写着\"听骨令\"三字。不及躲避，骷髅灯笼已照面扑来！

腰间画轴突然滚烫，王小曼的虚影自唐枫背后浮现。她广袖翻卷，袖中飞出数十只墨蝶，将骷髅团团围住。墨蝶触到绿火即燃，却在灰烬中重生，如此反复竟逼得骷髅后退三步。

\"公子快走！\"王小曼的声音细若游丝，\"这是炼魂灯，专克......\"话音未落，她身影突然扭曲，被祠堂方向传来的吸力扯得支离破碎。

唐枫趁机冲进祠堂，反手合上门扉的瞬间，怀中的玉佩\"咔\"地裂开一道缝。供桌上七盏青铜灯应声而亮，火光却不是常见的暖黄，而是妖异的青紫色。灯油里浮沉着指甲盖大小的婴孩颅骨，随火光起伏发出细弱的啼哭。

正中央的画像无风自动，缓缓展开——画中人身着官服，眉眼与王小计有八分相似，只是嘴角咧到耳根，手中攥着条人皮画轴。唐枫定睛细看，那人皮画上的女子背影，分明是王小曼！