花魂归处

嘉靖四十三年的杏花，开得比往年都要早。

萧云霆倚在藤椅上，望着窗外那株已经亭亭如盖的老杏树。四十年的光阴在它身上只留下更苍劲的枝干，而在他身上却刻下了深深的沟壑。唯有心口那点朱砂，依旧鲜亮如初。

\"爷爷，吃药了。\"

梳着双髻的小女孩捧着药碗进来，腕间的淡金色花印在阳光下若隐若现。这是阿椿的孙女，村里人都叫她\"小花奴\"——因她出生时，满村的杏树一夜绽放。

\"放着吧。\"萧云霆微笑着摸了摸孩子的头。他的声音依然清朗，只是白发如雪，面容却奇迹般地停留在五十岁左右的模样。村民们都说是芷兰娘娘在为他续命。

小花奴没有动，执拗地举着药碗：\"杏娘娘托梦说，您今天一定要喝。\"

萧云霆的手顿住了。自从十年前那场大战后，芷兰再未真正现身，只是偶尔会出现在村民的梦中。他接过药碗，发现汤药呈现出琥珀色，散发着熟悉的杏花香。

碗底沉着几片细小的花瓣，拼成个\"安\"字。

海风突然穿过窗棂，掀动了案上的书页。萧云霆似有所感，望向东南方向——那里曾经来过黑船，如今只剩一片蔚蓝。

\"时候到了。\"他轻声说。

日落时分，萧云霆换上一身崭新的青布长衫，独自来到婆仙庙前。当年的废墟上已重建了一座小庙，庙前石碑刻着\"花魄夫妇之神位\"。他抚摸着碑文，仿佛又看见那个从壁画中走出的白衣少女。

\"我这一生，值了。\"

暮色渐浓时，村民们发现老人安静地坐在杏树下，手中握着那支炭化的银钗，嘴角含笑，已然长逝。奇怪的是，他鬓间的白发不知何时又变回了青丝，连皱纹都舒展开来，仿佛回到了壮年模样。

按照遗愿，人们将他葬在杏树旁。下葬时，小花奴突然指着树干惊呼——树皮上不知何时浮现出一张人脸轮廓，眉眼依稀是年轻时的萧云霆！

当夜，一场罕见的春雪降临杏花村。

守灵的村民看见漫天飞雪中，杏树突然绽放如云似霞的花朵。树下石桌上，不知谁摆了两盏酒杯，酒香混着杏花香弥漫开来。更奇的是，月光最盛时，隐约可见两个身影对坐饮酒，男子一袭青衫，女子白衣胜雪。

\"是将军和娘娘回来了...\"老人们含泪叩拜。

拂晓时分，雪停了。村民们惊讶地发现，墓前积着一层杏花瓣，排列成双喜字的形状。而更令人震惊的是，那株老杏树竟然结出了一枚并蒂杏果，一半红如朱砂，一半白如冰雪。

小花奴摘下果子供在神位前，当晚就做了个梦。梦中芷兰娘娘牵着萧将军的手，对她说：\"此果核埋在村口，可保一方平安。\"