张洞点头同意：“这是个好主意。凌云，你能负责安排几个人去做这件事吗？”

凌云轻轻点头，眼神中闪过一抹坚定：“我会亲自去一趟，确保不会有任何遗漏。”

次日清晨，凌云带着几名精锐战士悄悄潜入城外，准备摸清东洲国特使的情况。与此同时，林清雪指挥士兵们加强了城墙上的防御设施，以防意外情况的发生。

正午时分，张洞一行人来到了城墙外的约定地点。只见赫连雄已经在等候，而东洲国的使者们也已经到来。几方对峙，场面显得异常紧张。

赫连雄走上前一步，礼貌地说道：“我们已经做好了充分的准备，希望能与你们达成一个公平的协议。”

东洲国的使者也紧接着开口：“我们希望联合北方所有受异族侵扰的城市，共同对抗即将到来的大敌。”

张洞微微皱眉，显然对这个突如其来的联盟提议感到有些惊讶。他环视四周，然后转向身边的战友：“看来我们真的面临着更大的挑战。”

凌云轻轻点头：“但我们并不孤单，有这么多盟友的帮助，我们一定能够克服困难。”

林清雪的目光坚毅无比：“无论发生什么，我们都必须团结一致，保卫我们的家园。”

就在众人商议之际，远处突然传来一阵喧哗声。众人纷纷抬头望去，只见一群村民正从树林中涌出，他们脸上带着惶恐和不解。

其中一个老人颤巍巍地走上前来，声音颤抖地问：“大人们，发生了什么事？听说这里要打仗了吗？”

另一个年轻人则激动地喊道：“不要打！我们不想再看到战争了，这些年我们已经受够了！”

张洞温和地笑了笑，高声回应：“大家不要担心，我们正在商议如何避免战争，并保护大家的安全。”

赫连雄也在一旁补充道：“是的，请大家放心，我们会尽一切努力争取和平。”

村民们听到这些话，心中的恐惧渐渐消散。他们感激地看着张洞和赫连雄，眼中充满了希冀。

林清雪上前安抚人群：“请大家先回家，安心等待结果。我们一定会给你们一个满意的答复。”

就在村民们逐渐散去之时，赫连雄突然开口：“张将军，我们还有一些细节需要商讨。请跟我来。”

张洞略显迟疑，但还是跟着赫连雄走向了附近的一座小亭子。这时，凌云轻声说道：“林将军，这里就交给你了，我们要密切注意周围的动静。”

林清雪微微点头，示意其他士兵保持警惕。她深吸一口气，看向那座小亭子，内心充满了期待和担忧。

亭子里，张洞和赫连雄低声交谈着。赫连雄的眼神中带着一丝复杂的情绪：“张将军，其实我们还有另外一项提议……”

张洞紧蹙眉头：“什么提议？”

赫连雄缓缓道：“关于那个古老的秘密，我们都知道它隐藏在你的城市中。我希望你能告诉我们……”

此时，林清雪突然感觉到一股强烈的波动。她转头望向远方，眼中闪烁着一丝惊异。凌云也敏锐地察觉到了什么，她立刻警觉起来。