暮色漫入殿中，西洋玻璃灯次第点亮，将《滇省矿税对比图》上的红色曲线映得如凝血。嘉庆帝望着图中税赋曲线的陡峭下滑，想起三年前清查和珅时，查抄出的云南矿商贿银竟占其家财一成。此刻指尖划过“治熵值”朱印，深知此数字非冰冷符号，实乃刺破贪墨之网的利刃。

戌初刻，殿外传来驿马嘶鸣——鄂辉的八百里加急文书到京，却非自辩折，而是云南士民联名状告“矿税苛剥”的血书。嘉庆帝展开血书，见末页按满红指印如红梅绽放，忽命撤去案头暖炉：“秋气虽凉，朕心甚热。着内阁明发上谕，滇省矿税明细明日张榜布政司辕门，敢有遮挡者，督抚同罪。”

当值太监捧着冰冷的茶盏退下，回望御案前帝王微驼的背影，见其正用放大镜细辨《铜矿产税背离图》上的蝇头小注，镜片反光中，“数据”二字在黄缎上投下细碎的影，恰似旧帝国吏治长卷中，新添的一行带着墨香的破折号。