寅时三刻，嘉庆帝感觉掌心的玉算盘越来越沉，仿佛凝着整个南洋的海水。王得禄捧来金漆匣，里面是他亲拟的朱谕：“着将南洋拓荒区事务归入总理各国算学衙门，凡涉海权、矿务、侨务，许以算盘纹火印为凭，不必事事请旨。”墨迹未干的黄绢上，“算学衙门”四字比旁的字大一倍，笔锋里藏着当年在军机处看和珅拨弄算盘的影子——那个贪墨的权臣终究没明白，算盘除了算银子，更能算天下。

“传旨给李应麟，”嘉庆帝抓住旻宁的手，将玉算盘按在他掌心，“大清官票的铜模要刻进《大清会典》，算珠密码每十年换一次，就按……按郑和下西洋的针路簿来。”窗外飘起今冬初雪，远处储秀宫的方向传来隐约的算盘声——是哪个嫔妃在学算学？嘉庆帝忽然笑了，笑里带着释然：当算珠声能从紫禁城传到婆罗洲，当侨民用算盘丈量海疆，这江山的传承，便不再是龙椅上的孤灯，而是千万算珠共同照亮的星河。