申时，绵志在户部后堂收到腌菜坛中的油纸，展开后见瓦当“三”字拓印旁，用《诗经》篇目标注着亏空粮仓位置：“《关雎》第三页，对应通州西仓；《蒹葭》第五页，对应朝阳门仓。”他刚要将数据录入《宗室用度对比册》，禧恩带着宗人府侍卫闯入，袖口竹筹刻着“禄米千石”：“听说户部在查‘虚仓’？我朝‘以礼储粮’，哪容得瞎折腾！”对比册被夺过撕毁，纸页纷飞间，“虚存七成”的字样刺痛眼帘。

子夜，道光帝翻阅《圣祖实录》，见康熙三十六年“虚仓备荒”记载，随手批注：“虚仓非空仓，需实数核计。”烛火照亮案头《京仓储备疏》，他忽然想起张恪前日呈递的《字典》残页，“仓”字部某页用炭笔圈着“米少匕”——拆解为“米少十”，暗指仓储少十之七八。他摸出嘉庆朝怀表，表盖内侧的微雕纹路在烛光下映出“仓空鼠肥”四字，与日间载锡进献的“丰仓图”形成诡异对比。

寅时，通州城外突然响起锣声，饥民们举着写有“官仓霉米，饿殍盈野”的破旗涌向城门。王福贵望着仓外人群，偷偷将前算学吏留下的“手量法”竹片塞进百姓手中——竹片刻着“一捧米重八两”，恰与载锡竹筹标记的“一捧米重三两”形成铁证。远处火光中，绵志望着被焚烧的粮册，知道前算学吏们用五年陈米霉变速度推算出的“荒年预警”，终究没能阻止这场人为的灾难。