申时，李鸿章终于发现太平军的「声学迷踪」战术——不同长度的木桩敲击声模拟潮涌，掩盖真实炮位。他怒拍算筹：「用洋枪队火力覆盖芦苇荡！」淮军步兵挺近时，却踩中篝火盟埋设的「硫蚀陶弹」——含硫钢料与黏土烧制的炸弹遇水释放硫化氢，铁制枪械瞬间锈蚀。

酉时，娄江战场硝烟渐散。李秀成巡视废墟，断裂的炮架在泥浆中拼出「太平」二字，这是匠人用木桩残片摆成的战术标记。他捡起一枚嵌着芦苇灰的算珠，桩面「工」字暗纹下隐约可见杨秀清的「Y」形代号。远处，篝火盟运粮船载着抗硫竹簧驶来，船篷下藏着用《天工开物》工艺改良的炮架部件。

亥时，李鸿章核计战损，算筹停在「火炮损毁率47%」的刻度。幕僚呈上缴获的太平军木桩，桩内中空处藏着《潮汐算阵图》残页。他忽然明白，这场仗输掉的是对「算理」的认知——当淮军依赖洋枪洋炮时，太平军早已用木桩将战场化作流动的数学迷宫。