「算法？」光绪冷笑一声，从袖口抽出一张电报稿，「德国公使今早照会，说咱们的抗磁轨『破坏国际标准』。」电报上的「西门子抗议书」几个字被朱砂圈得通红，「詹大人可知，他们的磁石炮闩用的正是咱们出口的抗磁砂？」

大厅东侧的铜钟突然轰鸣，九声长响震得穹顶积雪簌簌落下。詹天佑望向差分机的齿轮组，发现某根轴芯的抗磁砂排列出现异常——那是铁锚堂的「丰稔纹」暗号，三长两短，代表江南制造总局有紧急情报。他下意识地摸向袖口的「无纹算筹」，那是昨夜秘密会议的信物。

「陛下，」他决定冒险一试，「卑职请求前往江南局，亲自督导『算力股份制』试点。」算筹在掌心转了三圈，这是向光绪暗示铁锚堂的存在，「或许能借此机会，将洋人卡脖子的抗磁砂技术……」

「也好。」光绪转身走向门外，小顺子捧着的黄绫包裹里露出一角蓝图，那是「太极差分机四号」的设计稿，齿轮比例赫然参照了西门子最新的蒸汽引擎参数。「但记住，」皇帝在台阶上停住脚步，「匠人终究是匠人，算理学院的钥匙，只能掌握在咱们手里。」

目送光绪的蒸汽马车离去，詹天佑转身面对差分机，用算筹轻轻拨弄齿轮间的抗磁砂，原本混乱的砂粒渐渐排列成「工」字形——这是铁锚堂「行动就绪」的信号。他想起三年前在伦敦，泰晤士报记者曾问他：「你们的算筹，能算出蒸汽时代的未来吗？」此刻，齿轮咬合的节奏里，他听见了答案：不是算筹算出未来，而是匠人用算筹创造未来，哪怕这创造必须裹挟在皇权与洋人的夹缝中。

暮色浸染时，算理学院的蒸汽钟鼓楼亮起抗磁砂信号灯，一长一短的光芒映在詹天佑的镜片上，那是江南局发来的回复：「隐铁率已调至85%，等候算理生南下。」他摸出怀表，表盖内侧刻着「闳深肃穆」四字——这是慈禧临终前赐给他的算理监工令牌，如今却成了撬动技术垄断的支点。

当差分机的飞轮再次转动，詹天佑听见齿轮间的抗磁砂发出细微的共鸣，那不是西门子的工艺，也不是《天工开物》的古法，而是千万匠人的心跳，在蒸汽与算筹的交响中，编织着属于东方的工业诗篇。