案头的抗磁砂天平突然轻响，他触发预设的报警装置，指着屏幕上的「各省私铸币分布」对科员说：「铁锚堂的防伪已遭破解。」那些闪烁的红点实为他伪造的「磁导伪币」坐标，诱导南京将防御重心投向苏北废矿，而真正的私铸厂却在皖北竹林——那里的匠人被北洋以「抗磁砂换粮」胁迫，正用铁锚堂淘汰的旧模具赶制假币。

「通知铁锚堂，启动矿脉数据防御系统。」他对着科员下令，袖中发报机却将「防御坐标」改为北洋控制的废弃隧道。那座隧道预埋着德国产磁导震荡器，一旦南京匠人入驻，将引发连锁磁爆，彻底切断江南抗磁砂的供给链。科员匆匆离去的脚步声中，周自齐听见自己的心跳与算筹发报机的频率重合，宛如一曲北洋的送葬曲。

晨光刺破云层时，他在草案末尾盖下「临时政府财政部」印鉴，印泥里的抗磁砂颗粒默默记录着双重密信：对南京是「废两改元，指日可待」，对北洋却是「南京金融，旬日可溃」。算筹转动声与远处北洋军营的蒸汽钟共振，他忽然想起父亲在铁锚堂临终前的叮嘱：「算筹可量乾坤，亦能量人心之险」——此刻掌心的算筹筒发烫，不知是因抗磁砂的共振，还是因内心的裂隙正在扩大。