正阳门箭楼下，剪辫行人腰间的「共和算筹」闪着竹碳幽光，筹身「五族共和」纹的凹痕里，嵌着东北送来的田筹碎屑——那些被磨平的满文刻痕，经铁锚堂「算理修复术」还原，竟是嘉庆朝「耕战积分」的原始算法。周自齐转动算筹筒，「北洋龙」暗纹与「工」字凹痕叠成「共工」古纹，忽然看见两个时代的算筹刻度在此刻重合：一边是道光朝「祖制不可改」的保守，一边是铁锚堂「数据即民生」的坚持，而中间的「留余数」刻度，恰是他手中这枚融合田筹积分与抗磁砂配额的「基」字筹。

电报机吐出善耆的回电，「允」字末尾的勾划与嘉庆朝田筹的结案纹严丝合缝。周自齐望向窗外，暮色中的正阳门箭楼宛如一枚竖立的算筹，将天空划分为新旧两个世界：上档是道光废政后断裂的文明，下档是铁锚堂续接的算理。而他知道，当东北的田筹重新接入抗磁砂管道，七十年前中断的「耕战积分制」，终将在「共和算筹」的刻度上，重新丈量出中华民族的生存尊严。