子时初刻，侯府上下被阵阵哭声惊醒。苏明薇静静地躺在冰床上，脸上敷着铅粉，显得格外苍白，唇角的黑血是用苏木汁精心调制而成。父亲缓缓掀开帐子，目光落在她腕上的镯子，不禁猛地一顿——那可是先皇后的信物，此刻却戴在这奄奄一息的嫡女手上。

“老爷，”柳氏的声音带着哭腔，满是哀伤，“定是明薇发现了本宫管理中馈的些许疏漏，一时想不开……”她突然指向案头的信纸，“您瞧瞧这遗书，分明是在责怪本宫苛待她呀！”

父亲的指尖轻轻划过信纸上的泪痕，忽然冷冷地笑了：“苛待？她近日频繁出入账房，怕是早就起了不该有的心思。”他转头，忽然对周统领下令，“封锁侯府，三日内不许发丧——本侯要彻查清楚，这参汤究竟是从何而来。”

更漏声在寂静的夜里悠悠回荡，绿萼静静地守在灵床边，目不转睛地看着苏明薇的眼皮忽然微微动了动。她赶忙将灯芯拨暗，迅速从夹墙里拖出一个与苏明薇身形极为相似的稻草人，为其换上苏明薇的衣饰，小心翼翼地塞进棺木。而真正的苏明薇，则顺着密道，悄无声息地朝着侯府角门爬去。夜无痕的鬼面在黑暗中若隐若现，宛如来自幽冥的使者。