大楚咸和三十三年，霜降悄然而至，寒意如一张无形的大网，悄然笼罩着整个皇宫。太和殿内，蟠龙柱上仿佛缠绕着一层浓重的药香，那气味浓郁而压抑，似是在无声地诉说着帝王龙体的沉疴。夜无痕斜倚在龙榻之上，往日那象征着至高无上权威的冕旒，此刻歪歪斜斜地垂落，显得有些凌乱。他那曾经锐利如鹰的双目，此刻也蒙着一层灰翳，失去了往昔的光彩。

他紧紧攥着苏明薇的手，仿佛抓住了最后的希望，手指用力得关节都泛白了。喉间艰难地溢出破碎的音节：“明薇...西南的匪患...血莲的...”话未说完，一阵剧烈的咳嗽骤然袭来，震得龙榻微微发颤。他急忙用帕子捂住嘴，待咳嗽稍缓，帕子上已然满是触目惊心的血渍，在摇曳的烛光下，泛着诡异的青灰色，如同死神悄然留下的印记。

阶下的群臣见状，不禁交头接耳起来，细碎的笏板碰撞声，犹如虫鸣般在殿内回荡。礼部尚书见状，向前迈出半步，手中的象牙笏板轻轻叩地，发出清脆的声响，打破了这略显慌乱的局面：“陛下龙体欠安，国不可一日无主！依祖例，当...”

“立皇太孙监国？”苏明薇猛地转身，眼中闪过一抹锐利的光芒。她腕间的残镯，裂痕处突然渗出滚烫的血珠，血珠落在翟衣上，瞬间晕开一朵朵暗红的花，仿佛是命运悄然绘就的不祥之兆。她的目光如电，扫向阶下跪着的双生子——承乾身着玄色蟒袍，蟒袍上的金线在烛光下闪烁着冷冽的光。他手中紧紧攥着鹰扬令牌模型，掌心因用力而攥出了凹痕，显示出他内心的坚定与紧张。明玥则静静地跪在一旁，她头上的莲花钗随着呼吸轻轻摇晃，发出细微的声响。然而，仔细看去，便能发现她腰间算珠镖绳上，已然凝结着一层薄薄的冰晶，在烛光下折射出清冷的光，与她那十七岁却不失沉稳的面容相得益彰。他们的面容虽还未完全褪去稚气，但眼底却燃烧着与父母如出一辙的冷焰，那是一种对责任的担当与对未知挑战的无畏。