雾灵镇的日头总带着酸角核的暖，晒得青石板缝里都冒出奇人异事。东巷口的盲眼老叟摆着“核雕摸骨”摊，指尖扫过酸角核便能说出摸骨人前世——给卖油郎摸出他曾是宋代制核匠人，核纹里凝着未雕完的《清明上河图》；给绣娘摸出她是明代核雕仙姑转世，掌心的“巧”字茧子，竟与核雕刀的弧度分毫不差。最绝的是给永革摸骨时，老叟突然落泪：“你前世断过核雕仙的胳膊，今生得用医术接回来。”众人这才知，永革医庐的酸角核药碾，正是用那截“核雕仙臂”雕成。

西市来了个“核雕换心”的疯道士，举着刻满“贪嗔痴”的酸角核大喊：“换心啦！用旧心换核里的新心！”起初无人敢近，直到卖假药的胡郎中摸了颗“诚”字核，竟吐出藏在肺里的黑心——那是用劣质药材磨成的墨团，墨团里蜷着他前世坑害的病人雾影。疯道士接过黑心扔进酸角核熔炉，炼出的“悔”字金粉洒在胡郎中药柜，从此他的药方里，每味药都多了片酸角叶“药引”。

南街的寡妇李二娘突然能与酸角核对话，她养的酸角核母鸡每天下三颗蛋，蛋壳上分别刻着“柴米”“油盐”“相思”。最妙的是“相思蛋”，敲开后竟流出雾灵凝成的信笺，是她战死边关的夫君从核里寄来的——“娘子，我在核里种了酸角树，等它结果时，我便带着甜回家。”镇民们这才发现，李二娘窗台上的酸角核风铃，每颗都串着她夫君的铠甲鳞片。

北街的顽童们玩起“核雕赌局”，用酸角核雕的骰子竟能预言输赢。有个叫狗剩的男孩掷出“空”字核，输掉了偷藏的酸角糖，却在核纹里看见自家灶台下藏着的银元——那是他爹爹走西口前埋下的安家费。顽童们从此改了规矩，赢了的人要把酸角核雕埋在路口，供过往的穷人挖“希望核”。