湟中义从营是胡人，是湟水流域小月氏人和卢水胡人之一部。章和二年(88)，邓训任护羌校尉，收养湟中月氏、卢水诸胡中少年健勇者以为义从，称湟中义从胡。这支千人的骑兵在西陲鏖战了整整一百年，从西域到凉州，从河西到湟中，绵绵千里，战功硕硕，虽然只有千人，却是西凉人最依仗的力量之一。

护羌校尉营全军覆没，但韩遂并没有围杀湟中义从的实力，参狼羌大首领六月惊雷与白马羌大首领西北雨的铁骑大军似乎有意放走这支精锐，让韩遂和边章都生出了警惕之心。