“陛下，幽州急报。”张让轻手轻脚地走进殿内，双手捧着一卷竹简，声音压得极低，仿佛怕惊扰了这位喜怒无常的天子。

刘宏懒洋洋地抬起眼皮，却没有伸手去接。

“念。”他简短地命令道，手指仍在夜明珠上摩挲。

张让展开竹简，尖细的声音在空旷的大殿中回荡：“幽州牧刘虞上奏，卢植已在幽州境内募兵五千，声称要剿灭叛贼张举...”

“卢植？”刘宏突然坐直了身子，眼中闪过一丝锐利的光，

“朕记得他是因黄巾之乱失踪的的，怎么又跑到幽州去了？”

张让连忙解释：“回陛下，卢植去年被袁绍“救回”后，一直在幽州讲学。如今张举自称'天子'，聚众十余万作乱，卢植便...”

“便什么？”刘宏冷笑一声，“便擅自募兵，想做第二个皇甫嵩？”他将夜明珠重重拍在案几上，发出清脆的响声。

殿内侍立的宫女太监们吓得一哆嗦，纷纷低下头。

张让额角渗出细密的汗珠，却不敢擦拭。“陛下息怒，卢植此举确实僭越，但他毕竟是为国平叛...”

“为国？”刘宏突然大笑起来，笑声中带着几分癫狂，

“朕看是为他自己吧！黄巾乱时他立下大功，如今又想借张举之乱东山再起？”

张让不敢接话，只是将身子弯得更低。

刘宏站起身，宽大的龙袍在身后拖曳。他走到殿中央，望着穹顶上的藻井图案，突然问道：“让父，你说朕该如何处置这个卢植？”

“这...”张让眼珠转了转，“卢植名望甚高，若直接治罪，恐惹非议。不如...”

“不如明升暗降？”刘宏接过话头，嘴角勾起一抹阴冷的笑，“好主意。传朕旨意，加封卢植为护匈奴中郎将，全权负责剿灭张举之事。”

张让一愣：“陛下，那黄巾余孽...”

“黄巾之事不必提。”刘宏挥了挥手，

“卢植不是喜欢打仗吗？朕就让他打个够。另外，传令南匈奴左贤王于扶罗，率部协助卢植平叛。”

张让恍然大悟：“陛下圣明！如此一来，既显得朝廷重视平叛，又能以匈奴牵制卢植...”

刘宏满意地点点头，重新坐回龙榻。“拟旨吧。记住，诏书中只提张举，不提黄巾。朕倒要看看，这位'忠臣'接到诏书时是什么表情。”

三日后，诏书快马加鞭送至幽州。

卢植站在临时搭建的校场高台上，望着下面正在操练的新兵，呼出的白气在冷空气中迅速凝结又消散。

这些大多是幽州本地的农家子弟，面黄肌瘦却眼神坚毅，粗糙的手掌紧握着简陋的兵器，随着号令做出生涩的劈砍动作。

“将军，洛阳来的使者到了。”副将宗员快步走来，压低声音道。

卢植眉头几不可察地皱了一下，转身时已恢复平静。他整了整有些陈旧的甲胄，大步走向中军大帐。

帐内炭火正旺，驱散了北地的寒意，却驱不散卢植心中的阴霾。

使者是个面白无须的年轻人，见到卢植立刻堆起笑容，从怀中取出诏书：“卢将军，大喜啊！陛下加封您为护匈奴中郎将，即刻赴任。”