一路上，李云湛看到的景象让他心情愈发沉重。田间地头，庄稼稀疏，许多土地荒芜，无人耕种。偶尔能看到几户农家，破旧的茅屋在寒风中摇摇欲坠，门前的水缸干涸，连最基本的饮水都显得捉襟见肘。

一旁的锦衣卫副指挥使荆名看出了李云湛的神情，微微皱眉，小声说道：“陛下，百姓们生活困苦，多是因为去年开春的战事。战事一起，百姓们纷纷逃难，错过了最佳播种时间，导致土地荒废。如今战事虽已平息，但百姓们的生活恢复尚需时日。”

荆名话毕，立刻意识到自己说错话了，

去年开春发兵攻打辽东是陛下，正是为了与完颜乌古乃夹击辽东，争夺战果。如今这般说，不是说百姓过的苦是陛下之错。

他心中一惊，连忙跪倒在地，惶恐地说道：“陛下，微臣失言了！还请陛下责罚！”

李云湛说道：“荆名，你起来吧。朕知道你并无恶意，只是言语不当而已，这次去开远县，你多留心百姓的生活情况，看看有没有什么可以改善的地方。

荆名点了点头，说道：“陛下放心，微臣定当全力以赴。微臣会仔细查看各地百姓的生活状况。

连续三日奔波，终于到达了银矿处。这处银矿刚刚发现没多久，开采还未成规模，四周一片荒芜，只有零星的矿工在忙碌着。荆名看着眼前简陋的矿坑，心中不禁有些沉重，他深知这背后是百姓们艰辛的劳作与生活的不易。

“这位大人，您是来查看银矿的吧？”一位矿工头儿看到荆名，连忙迎了上来，脸上带着几分敬畏，又有几分期待，“大人，您可得帮帮我们啊，这银矿虽好，可开采起来太难了，工具又少，我们只能干着急。”

荆名点了点头，沉声说道：“你们辛苦了，这些我都看在眼里。我这次来，就是为了看看能不能帮你们改善一下条件。这银矿是咱们开远县的希望，可不能就这么荒废了。”他转身看向远处的山峦，眼中闪过一丝坚定，“工部尽快调运炼银器具和其他工具正在运过来，让你们能更好地开采。

矿工们听了，眼中闪过一丝惊喜，纷纷围了上来，你一言我一语地说道：“大人，您可真是我们的福星啊！”“有了工具，我们就能干快点，多挣些银子，家里也能过上好日子了！”

李云湛隐藏着身份，默默地观察着一切。他穿着一身普通的兵卒衣，混在人群中。

李云湛在矿场周围巡视时，注意到每隔约三十丈(一百多米)就有一座了望台，高高耸立在山丘之上。这些了望台均由青石筑成，坚固而高耸，顶部设有烽火台，用于传递紧急信号。每隔一个时辰，便有士兵在台上换岗，警惕地扫视着四周。

矿场的入口处，一队士兵整齐地列队把守，他们身着统一的铠甲，手持火枪，目光如炬，一丝不苟地检查着进出矿场的每一个人。