暮色如同浓稠的墨汁，将黑雾森林彻底浸染。林风摩挲着腰间的火纹剑，金属护手传来的凉意让他想起三天前那场惨烈的遭遇战——数百只黑色甲虫组成的死亡漩涡，啃食着同伴的血肉，空气中至今还残留着甲壳摩擦的尖锐声响。此刻，他的目光下意识扫过众人身上尚未愈合的伤口，叶清婉小臂缠着的绷带渗出淡淡的血渍，陆明脖颈处还留着甲虫毒刺造成的黑斑，而苏瑶吹奏玉笛的指尖，也因毒素侵蚀泛着不正常的青灰。

\"林师兄，你看这腐叶的颜色。\"叶清婉突然蹲下，指尖捏起一片泛着幽蓝光泽的残叶，声音里带着难以掩饰的不安，\"和我们在甲虫巢穴发现的毒雾痕迹一模一样。三天前那些甲虫就是循着这种气息追踪的，这次......\"她话音未落，陆明突然抓住苏瑶的胳膊，喉结剧烈滚动：\"你们...有没有闻到铁锈味？越来越浓了！\"少年的瞳孔因恐惧而放大，呼吸急促得像是溺水之人，腰间的符袋随着颤抖发出细碎的碰撞声。

潮湿的空气里，腐叶与苔藓的气息中，一丝若有若无的腥甜正悄然蔓延。苏瑶将玉笛抵在唇边，吹出试探性的音符，笛声却在半空扭曲成尖锐的呜咽。她猛地撤回玉笛，指节因用力而泛白：\"地底有东西在靠近。\"她的瞳孔骤然收缩，\"频率是正常妖兽的五倍！而且...笛声根本无法探知它的形状，就像...就像在触碰一团没有实体的黑雾！\"说着，她手腕翻转，玉笛表面浮现金色咒文，\"这是师父传给我的天音探魂术，居然连对方轮廓都照不出来......\"

地面毫无征兆地剧烈震颤起来，先是轻微的抖动，如同远处传来的闷雷，紧接着震动愈发强烈，每一次晃动都像是大地在愤怒地咆哮。陆明踉跄着撞向树干，结印的手指微微发抖：\"这震动波的规律...像是某种阵法在运转！你们看那些碎石！\"他指着地面上随着震动跳起诡异舞蹈的石块，\"它们排列的轨迹和三天前甲虫组成的攻击阵型......\"话未说完，林风突然大喝：\"结防御阵！苏瑶用音波探路，陆明准备干扰符！\"他话音刚落，脚下的腐殖土突然翻涌如沸，滚烫的硫磺味从裂缝中喷涌而出。

\"准备战斗！\"林风周身赤色火焰骤然腾起，跳跃的火光映照着他棱角分明的脸庞，也将众人紧张的神情勾勒得格外清晰。叶清婉快速旋转手腕，水幕在众人周身凝结，却被苏瑶一把扯碎：\"别浪费灵力！这东西的魔抗......\"她的话被一声巨响淹没，地面轰然炸裂，黑色泥浆冲天而起，带着令人作呕的腐臭，仿佛打开了九幽地狱的大门。泥浆中隐隐浮现出暗红色纹路，竟与甲虫图腾如出一辙。