第二件事在历史上也是赫赫有名，被称做“国本之争”。

万历十四年正月，郑氏生皇三子朱常洵，神宗对郑氏喜爱有加，同年三月加封她为地位仅次皇后的皇贵妃，此举颇有夺嫡之意。二月初三，内阁首辅申时行率同僚建言立储，神宗不听。

到了万历十八年正月，大学士申时行复请立储，朝中诸臣也屡次跟着复请。同年十月甲午，申时行、王锡爵、许国、王家屏四位内阁大学士同时上疏乞休，以去留要挟神宗立储，君臣关系陷入僵局。万历二十二年，皇长子朱常洛出阁讲学，君臣关系才有所缓和。

一直到万历四十二年三月，发生梃击案，张差谋刺皇太子朱常洛，朱常洵和其母亲郑皇贵妃成为被怀疑对象。神宗为保护朱常洵母子，被迫令朱常洵就藩洛阳，这场名为“国本之争”的政治风波才落下帷幕。

“国本之争”是万历年间皇帝与廷臣围绕册立太子一事进行的持久博弈，是继嘉靖朝“大礼议”后又一次大规模的皇帝与大臣的冲突，对明代后期的政治生活产生了极深远的影响。

也就是在这样的环境下，萧如薰进入了大明的京城。

这个时代天下最大，最繁华的城市。没有之一。

萧如薰抵达京师之后，借助其父亲的人脉资源，与那些声名显赫的老牌勋贵们一同共进了数次丰盛的宴席。经过这样几番交往，他总算是得以真正踏入了这个权贵云集的社交圈。

而这些老牌勋贵对待萧如薰的态度，可以说是相当友善且欢迎有加。之所以会如此，自然少不了萧如薰父亲萧文奎的因素在其中起着关键作用。那么，这些老牌勋贵最为惧怕的究竟是什么呢？答案便是那些行事鲁莽、不知深浅的愣头青。或许有人要心生疑惑了：为何他们会对这类人如此忌惮呢？

其实只要深入剖析一下这些勋贵们的灰色收入来源，便能恍然大悟。这些老牌勋贵们主要的职务安排通常是负责驻守京师的大营以及各地的卫所。而他们高达九成的灰色收入，恰恰源自于吃空饷以及地方卫所定期呈上的丰厚“孝敬”。然而，随着时间的推移，到了后期阶段，无论是京师大营还是地方卫所，都已然腐败不堪、弊病丛生，整体战斗力几乎荡然无存。

更为棘手的问题在于，有战斗力的由于营梢制度的军队，实际管辖权几乎尽数落入了文官手中。面对这种局面，即便文官表示愿意将权力归还，恐怕皇帝也断断不会应允。毕竟，无论是从何种角度考量，将所有的鸡蛋放置在同一个篮子之中绝非明智之举，更何况所涉及的乃是至关重要的军权呢？

勋贵最怕愣头青，把吃空饷的事给爆出来。虽然这些事情大伙心知肚明，可要是拿到台面上，拿着文官不把他们往死里整？

萧如薰就不同了，父亲是萧文奎，也是既得利益者的一份子，他们不怕萧如薰揭他们老底，因此对萧如薰很客气，也愿意分他一杯羹。

萧如薰抵达京师之后，刻意与所有文官保持距离，未曾有过丝毫接触。然而，那些文官对此却并不以为意，甚至有些嗤之以鼻。毕竟，在他们眼中，萧如薰不过只是个小小的伯爵而已，实在微不足道。

对于这些位高权重、自视甚高的文官而言，武将？哪怕是龙，也要乖乖地盘踞着；是虎，也得老老实实卧着。想要投靠他们，根本不够资格！

若不是念及萧如薰曾读过些书，肚子里有点墨水，恐怕他连这个伯爵的爵位都难拿到，这可不是说着玩的呀！当文官们真正较真的时候，就连太子之位，他们都能够左右其归属。区区一个小伯爵又算得了什么呢？那些高高在上的大佬们，根本就不屑于去理会这样的小人物啊！

就在萧如薰进京的当天，也就是六月初八，朝鲜国的求救文书到了。