\"陛下年幼，老臣等自当尽心辅佐。\"王锡爵的声音只有他们两人能听见，\"但望陛下明白，有些事...急不得。\"

朱常洛浑身一颤，玉玺差点脱手。他慌忙点头，在龙椅上坐定时，发现后背已经湿透。

\"吾皇万岁万岁万万岁！\"

山呼声中，朱常洛偷眼看向左侧珠帘。李太后的身影纹丝不动，如同一尊泥塑的神像。

………………

夜色中的武清伯府灯火通明。

郑国泰举着金樽在宾客中穿梭，脸上带着掩饰不住的得意。这场私宴名义上是庆祝新君登基，实则是政变集团的庆功会。

\"沈大人！\"郑国泰一把搂住沈鲤的肩膀，\"真是妙极！朱栩钧那厮到最后都不明白，真正要他命的不是丹药，而是...\"

\"武清伯慎言。\"沈鲤皱眉避开酒气，目光扫过不远处正在与王锡爵低语的申时行，\"隔墙有耳。\"

郑国泰哈哈大笑：\"怕什么？如今禁军尽在我手，东厂那群阉狗也换了咱们的人。\"他突然压低声音，\"倒是王锡爵那老狐狸，今日在朝堂上那番做派，真当自己是周公再世了？\"

沈鲤没有接话。他注意到王锡爵虽然面带微笑，但右手始终按在腰间——那里藏着一柄御赐的象牙柄短刀。

宴会正酣时，一名侍卫匆匆跑来，在郑国泰耳边低语几句。武清伯脸色骤变，酒杯\"当啷\"一声掉在地上。

\"怎么回事？\"王锡爵敏锐地转头。

郑国泰勉强挤出一丝笑容：\"无事，只是沂王府出了点小乱子。\"他挥退侍卫，\"朱栩钧那厮闹着要见太后，已被拦下了。\"

王锡爵眯起眼睛：\"武清伯最好管住自己的嘴。他现在是'沂王'，不是'那厮'。\"说完，拂袖而去。

沈鲤看着王锡爵的背影，突然对申时行轻声道：\"首辅大人似乎忘了，是谁帮他调开了神机营的守卫。\"

申时行苦笑：\"飞鸟尽，良弓藏。郑国泰今日得意忘形，怕是...\"话未说完，府外突然传来急促的马蹄声。