二人并肩坐在廊下，夜风拂过，带来阵阵花香。

姜苡柔仰头望着满天繁星，轻声叹道：\"臣妇小时候，常与兄长在乡间看星星。\"

焱渊侧目看她：\"如今可还有人陪你看？\"

她摇头，眼中闪过一丝落寞：\"入了墨府，便再未看过星星了。\"

焱渊伸手揽住她的肩：\"今夜，朕陪你。\"

姜苡柔顺势靠在他肩上，发间莲花香混着龙涎香，萦绕在二人之间。

她渐渐阖上眼，呼吸平稳，似已入睡。

焱渊低头凝视她的睡颜，指尖轻轻拂过她的脸颊：\"你到底是个什么样的女人？...\"

帝王小心翼翼地将她打横抱起，走入内殿，轻轻放在榻上。

为她掖好被角后，自己在身侧，卧躺着，不由自主握着她微凉的手。

薄唇低声低喃，“姜...苡...柔？名字倒是起得不错。关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。”

见到手腕内侧有两道发白的伤痕，薄茧指腹轻轻拂过，

焱渊思忖：他对姜苡柔的关注，或许是怜惜，怜惜她作为庶女的艰难。

她的柔弱，她的刚强，让他有了保护欲，是否如此？

与此同时，墨凌川在太后宫中听完训诫，心烦意乱地回到墨府。

朱清禀报：\"大人，侧夫人被皇后留在宫中制香，说是要留两日。\"

墨凌川皱眉：\"皇后为何突然对她示好？\"

朱清低声道：\"许是想拉拢大人。\"

墨凌川挥退朱清，独自坐在书房中。

王淑宁端来参汤，柔声道：\"大人，夜深了，该歇息了。\"

他冷冷道：\"出去。\"

薛毓敏随后而来，手中捧着安神香：\"大人可是累了？妾身为您点上香...\"

\"都出去！\"

墨凌川厉声喝道，二人吓得退了出去。

他靠在椅背上，闭目揉着眉心，脑海中却全是姜苡柔的身影。

她的笑，她的泪，她在他怀中轻颤的模样...

\"柔儿...\"

他低声呢喃，心中思念难耐。

明明二人才分开不过几个时辰，明明昨夜他要过她多次......

此刻却抓心挠肺，心慌不安。

出了墨府书房的路上，薛毓敏拢了拢银丝芍药披帛，嗤笑道：

\"夫人这便沉不住气了？妹妹还以为，只有您能隔三差五进宫的殊荣呢。\"

王淑宁猛地转身，眼神在月光下泛着冷光：\"薛家女果然好教养，连主母的裙角都要咬。\"

回荷贵院的路上，她抬脚碾碎廊下一朵白菊，

\"去晋王府打听打听，姜苡柔为何被留在了宫里！和二妹妹说姜苡柔那小贱人腰窝有朱砂痣，最像当年落胎的刘氏。\"

晋王妃王琳琅曾因刘氏的腰窝朱砂痣被夺宠，非常嫉恨。

\"老奴明白，王妃最恨这等狐媚子。\"

翌日清早，坤宁宫

岳皇后对镜抚过九尾凤钗，听着司竹禀报：\"陛下四更天走的，昨夜并没有临幸姜氏。\"

\"这才是高明处。\"

她拈起螺子黛描眉，

\"你可见过饿狼守着肉却不吃？\"

镜中倒映出姜苡柔捧着香膏进殿的身影，\"本宫要的，就是陛下对她的特别。\"