皇城的硝烟尚未完全散尽，清晨的第一缕阳光却穿透云层，洒在满目疮痍的街道上。秦红棉拖着疲惫的身躯登上城墙，望着百姓们在神凰卫的帮助下清理废墟，耳畔还回荡着昨夜惨烈厮杀的余响。她轻抚眉心逐渐黯淡的神纹，深知这场胜利代价沉重——神凰卫折损数十精锐，皇宫更是被幽冥之力侵蚀得千疮百孔。

“公主，陛下醒了。”薛宁匆匆赶来，手中捧着一份密报，神色却凝重异常，“他醒来后便一直在问发生何事，但……似乎完全不记得被夺舍的经历。”

秦红棉接过密报的手微微一颤。密报显示，边境重镇突然涌入大批身份不明的修士，领头者佩戴着神秘的银色面具，其功法路数与幽冥宗截然不同。“新的敌人已经出现，而我们还未完全恢复元气。”她将密报凑近烛火点燃，火苗映照着她紧绷的下颌，“立刻封锁皇城消息，对外宣称陛下只是偶感风寒。另外，传令下去，神凰卫进入一级戒备。”

就在此时，皇宫深处传来瓷器碎裂的声响。两人对视一眼，立即赶往皇帝寝宫。推门而入，只见皇帝赤脚站在满地瓷片中，眼神空洞地望着窗外。“陛下！”秦红棉快步上前，却在触及皇帝手臂的瞬间僵住——那皮肤下竟隐约浮现出蛛网般的黑色纹路，与幽冥蛊的痕迹如出一辙。

“朕……朕做了一场噩梦。”皇帝声音沙哑，突然死死抓住秦红棉的手腕，“梦里朕亲手杀了好多人，还有……还有一条黑色的巨虫在啃食朕的心脏！”他的瞳孔骤然收缩，黑色纹路顺着脖颈蔓延至脸颊。秦红棉当机立断，赤金法则化作细针，刺入皇帝穴位暂时压制异动。

“薛宁，去请国师！立刻！”她盯着皇帝逐渐恢复平静的面容，心中警铃大作。幽冥宗主已死，为何皇帝体内还残留着幽冥之力？难道那场献祭还有更深层的阴谋？