暮色如纱，渐渐笼罩了整个小镇。祁艳霞身着一袭素色长裙，轻纱蒙面，静静地坐在客栈房间的窗边。窗外的街道上，行人匆匆，商贩的吆喝声、马蹄的嗒嗒声，交织成一片嘈杂，却无法打破她内心的沉重。

一阵敲门声响起，祁艳霞起身开门，只见一位高大的男子走了进来。此人相貌俊朗，肤色油润，正是她青梅竹马的好友常大同。常大同一进门，眼神便直直地盯着祁艳霞，眼中闪过一丝复杂的情绪。

“霞儿，别再为你父亲的事愁眉苦脸了。” 常大同的声音低沉而温柔，“我有门路能帮祁伯父翻案，你就放心吧。”

祁艳霞眼中闪过一丝惊喜，连忙说道：“大同，真的吗？你若能帮我父亲，我祁艳霞这辈子都感激不尽！”

常大同上前一步，握住祁艳霞的手，说道：“霞儿，咱们之间还说什么感激不感激的。这些年，我心里一直……” 说着，他猛地将祁艳霞搂入怀中，想要吻她。

祁艳霞大惊失色，拼命挣扎，用力推开常大同，怒声道：“常大同，你干什么！我已是有夫之妇，你怎可如此无礼！”

常大同被推开，脸上露出一丝尴尬，但很快又恢复如常：“霞儿，我…… 我只是一时情难自禁。你知道的，我从小就喜欢你，这么多年了，一直没变。”

祁艳霞整理了一下凌乱的衣衫，语气坚定地说：“大同，你不该叫我霞儿，应该叫我王夫人！我夫君对我很好，我也一心只想救我父亲，其他的事，还请你不要再提。”

常大同无奈地叹了口气，说：“好吧，霞儿…… 王夫人。不过你父亲的案子，确实需要不少银两去运作。只要银子到位，我保证能让祁伯父平安无事。”

祁艳霞咬了咬嘴唇，心中虽然对常大同的举动有些不满，但为了父亲，她还是决定先放下这些。“大同，你放心，我一定会想办法筹到银子。不过，还需要多少才能成事？”

常大同眼神闪烁了一下，伸出五根手指，语气沉重地说：“需要五百两。这次打点的都是关键人物，少一两都不行。”

祁艳霞脸色瞬间变得惨白如纸，双腿忍不住微微发颤。五百两银子，就算是把她的身家性命都搭上，也难以凑齐。想到牢中受苦的父亲，她指甲深深掐进掌心，才勉强稳住声音：“我明白了…… 我会想尽一切办法。”

回到家中，祁艳霞在书房找到了丈夫王景安。王景安身形清瘦，一袭藏青长衫更衬得他面色苍白，眉骨微微凸起，那双细长的丹凤眼里总是蒙着层淡淡的疏离。

“夫君，我父亲的案子有希望了，我想拿些银子去运作。” 她的声音带着一丝恳求，裙裾随着急促的呼吸轻轻晃动。

王景安握着狼毫的手顿了顿，缓缓抬起头，目光扫过祁艳霞泛红的眼眶，薄唇微抿：“不行！为了你父亲的事，家里已经花了好多钱，却一点用都没有。这次，说什么我也不会再浪费银子了。” 他说话时喉结微动，脖颈处青筋若隐若现。