沃利：“您还要保护老师呢，还是我去吧，我有信偶之术，方便及时传递消息。”

特洛点点头：“嗯，这样也好，比起我们，你还算生面孔，目标也小，我会让城里的弟兄们暗地与你接应，老大，你看呢？”

钟焉迟疑着，想了又想，最后还是同意了：“可以试试，沃利啊，你性格莽撞，一定记住，不论发生何事，第一时间与我联系，不要一意孤行。”

沃利捶了捶自己胸膛：“放心吧老师，经过西部战役的淬炼，我已经不是那个幼稚的冲动青年了，我是个战士，是你优秀的弟子。”

三人相视一笑，随后，沃利带着七八名随从驾马先行。

穿山越岭，沃利带着七八个好手骑乘疾风马走捷径，还没一天就先到了伦内尔，路过乡间时，马儿劳累，兄弟们腹中饥饿，恰逢有个老汉卖热食，便决定打听打听路面情况，吃口热乎饭。

都是能吃的爷们儿，一人一碗，不少不多，老汉的热食卖光了。

旁无他人，老汉坐在一旁从腰包里捏出一指烟丝，填入自制的烟锅里，用小火焰魔法点燃，吧嗒吧嗒抽起旱烟。青烟缥缈，老汉轻轻叹了口气，沃利放下碗抹了嘴儿，付钱给他。

沃利：“大伯，别叹气了，我们可不是那种吃饭不给钱的土匪。”

老汉褶皱的面容上尽是苦楚，他强笑着说：“知道知道，看得出来，你们几个不是冒险家，也不是土匪，更不是寻常过客，当兵的吧？”

沃利并无身着兵甲，弟兄们的铠甲也都被他收入了空间戒指之中，没想到还是被老汉看出来了。瞧这老汉并非是个强人，沃利也就不瞒了。

“索性告诉您吧，我们是当兵的，不过您也放心，咱是钟焉殿下的兵，不欺负老百姓。”

沃利的脸上不自觉地挂上了骄傲。其他兄弟们也下意识地坐正了身子，随声附和。

老汉看向夕阳，嘴角外的皱纹沟壑纵横，夕阳的红光打亮了他半个面容，却又把另外半个面容藏在影里。

老汉：“谁的兵都一样，欺不欺负老百姓，也都一样，哎，离乱呐，一茬一茬的人生下来，一茬一茬的人死去。”

乡间的风轻轻拂过，淡淡的烟火气里有股子秋季的萧瑟。北大陆的秋天，总是来得早，不请自到。往日，正是打秋风的匪兵出没的时候，今年好一些，匪患轻了，但乡民也明显稀少了。

沃利：“您放心吧，我们跟着钟焉殿下打下了西部，西部的诸侯要么臣服，要么被消除，伯洛夫的家族余孽已经被连根拔起，这里的仗都打完了，往后帝国的中西部再也不会有战乱和匪患了，咱可以过太平日子了。”

老汉深嘬了一下烟嘴，咳嗽两声呛出两口烟，他磕了磕烟锅里燃烧的灰烬。

“哪有打得完仗，诸侯打完国王打，国王打完皇帝打，他们说打谁就打谁，都说是为老百姓，只有老百姓不想打仗，可老百姓啥时候说得算呀？七十多岁了，我活了七十多年，说不尽多少风风雨雨，西边的诸侯管，我得种地，得交粮，东边的诸侯管，我还是得种地，得交粮，苟且活着，苟且着活着罢。”

“诶你……”

一名随从想批驳老汉的叛逆言论，话未出口便被沃利拦下。