消息传回新加坡，陈芳在算理公秤房增设「士匠分流咨询处」，墙上悬挂《侨民教育分流图》：左侧绘有科举考场，右侧是天工科实验室。华人商船的龙骨同时刻上《孝经》警句与算筹刻度，但船头仅悬挂龙旗或「算筹旗」——选择科举者以「忠信笃敬」明志，选择天工科者标有最新橡胶期货公式。每逢科举放榜日，南洋各埠的华人或吟诵「春风得意马蹄疾」，或敲击算筹计算商情，传统与技术在此形成并行共振。

1900年元旦，清朝南洋总领事在槟榔屿宣读《侨民国民权利诏书》，特许华校毕业生可选择参加传统科举或天工科考试，但不得兼报。关贞吉的弟子们用算筹摆出「士匠分流」字样，沙面下的抗磁砂颗粒分为两部分：左侧组成《四书》章句，右侧是《周髀算经》图表。阳光下，两种文明符号泾渭分明，却又在潮汐涨落中保持微妙平衡——这是南洋华人在近代化浪潮中走出的独特道路。