1924年，非裔机械师露丝·华盛顿在克利夫兰工业区经营着名为「锈带轰鸣」的蒸汽摩托车修理铺。店铺招牌上，扳手与铁锚图案并列悬挂，门廊处挂着她祖父参与修建太平洋铁路时的银质工牌，背面刻着华工赠予的「工」字算筹纹样。工作台抽屉里，一本《黑人机械师手册》内页夹着1882年《排华法案》时期华工秘密传授的磁导维修笔记，纸张边缘还留着算筹刻纹的压痕。

修理铺内，红砖墙上贴着「黑人工会」与铁锚堂的双语海报，蒸汽摩托车的排气管不断喷出淡蓝色抗磁砂烟雾。露丝熟练地拆解重组废旧军用磁导元件，用非洲鼓纹铜片包裹抗磁砂减震器，工具架上，算筹与扳手交错悬挂，形成独特的跨族裔技术图腾。当周玳推开铁门时，正听见露丝用扳手敲击蒸汽锅炉，那节奏竟与铁锚堂的算筹密语惊人相似。

「1901年，我祖父在犹他州铁路工地，」露丝擦着油污的手，露出腕间用华工遗留算筹竹屑混合铜汁浇铸的铁锚手链，「你们的匠人教会他用算筹计算隧道通风应力，救了整个工段的人。」她掀开一辆蒸汽摩托车的引擎盖，展示内部改装的抗磁砂悬架：「军方淘汰的磁导线圈，用算筹校准后能降低70%的震动损耗。」周玳摸出刻着「稳」字的算筹，筹尖划过线圈接点，抗磁砂颗粒随节奏排列成《考工记》记载的「平衡阵」，仪表盘上的震动指数瞬间下降。露丝赞叹道：「就像祖父说的，竹筹比扳手更懂金属的脾气。」

两人以摩托车长途运输为掩护，在克利夫兰、匹兹堡等地建立技术中转站。周玳为露丝设计的「抗磁砂减震器」表面刻着铁锚与非洲鼓纹的融合符号，既能抵御军方磁导监测，又成为跨族裔匠人的识别标志。露丝则将收集的废弃磁导元件拆解重组，用非洲传统锻铁工艺去除军方加密印记，再由铁锚堂匠人用算筹重新编程。