暮色漫过宴席时，雾灵突然托起所有剩菜，在长棚上空聚成“因果流转”的光影秀。吃剩的酸角核被织成鸟巢，鱼骨状的残羹化作肥料，连滴在地上的酸角蜜，都被雾灵引到酸角树根，酿成明年的甜。皮货商的女儿抱着受伤的野兔跑来，野兔啃了口桌上的酸角核，竟在核纹里看见自己未来儿孙满堂的场景，兔爪轻点核面，竟画出个“谢”字。

师傅敲了敲空了的酸角核汤盆，盆底竟映出春桃的雾影，她正用算珠拨弄着素宴的功德账：“今日镇民少吃的三斤肉，够给山里动物们添十斤粮。”说着往每人手里塞了颗“护生核”，核纹里刻着“一日一善，核核皆安”。铜铃晃过空盘时，所有酸角核突然发出诵经声——那是三百章的慈悲，在酸角核的纹路里，煮成了能暖透肠胃、也能洗净人心的“禅”之素汤。

“明日去城里开护生核雕展，”师傅用残羹在桌上画了个核雕熊猫，熊猫眼里的雾灵竟眨了眨眼，“让更多人知道，刀下留情的酸角核，比任何珍馐都值得品味。”长棚外的酸角树突然抖落繁花，每片花瓣都变成了“护生”字样的酸角核，滚进镇民的衣袖——那是今夜的素宴，在三百章里，种下的第一粒，关于“敬畏生命”的核。