暮色浸透工坊窗棂时，詹天佑收拾工具，望向窗外渐暗的天色：「袁世凯的人今晚该来了。黄册里的东西，足够让他们忙活一阵。」小顺会意，从工具箱取出一盒茶饼，掰碎时露出里面的抗磁砂夹层——这是铁锚堂特制的干扰源，能将对话声扭曲为蒸汽管道的轰鸣。蒸汽升腾间，「同仇敌忾」四个字若隐若现——那是用碎纸灰混着特殊粉末撒下的信号。

两人不再多言，各自忙碌起来。工坊内的机械仍在运转，却比平日多了几分隐秘的紧张。有些话不必说透，他们都知道，这场用算筹和部件书写的暗战，才刚刚开始。

工坊外，北洋军靴的踏雪声渐近。詹天佑与小顺对视一眼，各自握紧了手中的算筹——一支是鎏金的官方符号，一支是无纹的民间烙印。当算筹再次触碰钢部件，发出的不再是单纯的校准音，而是两个阶层、两种智慧在时代夹缝中的共振。